Книга Время туманов, страница 68 – Ален Т. Пюиссегюр

Ковен понимающе кивнул.

Взмахом лапы смёл начатый рисунок, второй появился по мановению той же лапы мгновенно и словно сам собой. Сосредоточившись на Черномордике и своей связи с ним, он в десять раз увеличил могущество заклинания, и оно как вихрь смело всех жрунов. Чудища шлёпнулись на землю в трёх метрах от них и хором издали стон. А когда поднялись, что-то проворчали для порядка и исчезли в густой темноте.

— «Циррус», не так ли? – уточнил Ларимар. – Отличный выбор. Ну вот, мы избавились от приставал. Жруны вообще-то трупоеды, но, когда голод одолевает, не прочь поживиться и живой добычей.

— Жруны голодают?

— Нелегко, знаешь, охотиться, когда у тебя лихо под боком ходит.

Они снова шли по дороге, направляясь к холму.

— Ты хотел меня о чём-то спросить, – напомнил Ларимар.

— Скажите, а у вас… – начал Ковен и опять осёкся.

— Говори, Ковен, – подбодрил его Ларимар, – Учителю с учеником необходимы прямота и искренность.

— А у вас по-прежнему есть сомнения?

Выслушав рассказ Захара, кот-маг долго молчал. Всё, что рассказала погибшая дочь начальника стражи, совпадало с известными описаниями лиха. И всё-таки кота-мага что-то смущало.

— Да, по-прежнему. В нашем деле ничего нельзя принимать на веру.

— И может случиться, что это было другое существо?

— Маловероятно. Описание совпадает. Проблема в том, что Ригольда вполне могла с ним справиться. У неё для этого достаточно опыта. Но, возможно, попался какой-то особенный мутант, они нередко встречаются в Заброшенных Землях. Эти места не исследованы, полны загадок и опасностей, и чудовища по-своему к ним приспосабливаются.

— Без меня вам было бы спокойнее?

— Возможно. Но ты здесь, так что не о чем говорить.

Юный котик прикусил язык.

— Это не упрёк, Ковен. Просто ты некая составляющая, которую я должен учитывать.

— Значит, староста не зря сказала, что вы клялись не брать учеников?

Выражение глаз сфинкса изменилось.

— Ты внимательно слушаешь и всё замечаешь. Но я не хочу сейчас говорить об этом. Мы приближаемся к территории лиха и расположимся в развалинах башни. Вот там.

— В развалинах башни?

Ковен подумал, что его разыгрывают. Однако пригляделся получше и понял, что пейзаж, пожалуй, выглядит несколько необычно. То, что он первоначально принял за группу деревьев, не шевелило ветвями под мощными порывами ветра.

«Это… это и есть развалины», –дрожащим голосом сообщил Черномордик.

Руины, покрытые мхом и снегом. Кое-где на самых высоких участках уцелели зубцы. Ковен никогда не видел прежде таких резных, причудливых обломков.

«Вот почему здесь воет и поёт ветер»,– сообщил Зародыш.

Неподалёку что-то торчало из земли. Ковену сначала показалось, что это останки несчастной жертвы, убитой лихом, но он пригляделся и различил каменную или глиняную куклу.

«Неужели автоматон?»– удивился он.

— Здесь когда-то был город, – объяснил ему кот-маг.

— А я думал, Земли Заброшенные, потому что никем не освоены.

— Нет, эти места одичали постепенно. Ещё до эпохи фелидов здесь была цивилизация, могущественное царство. Но мы мало что знаем о тех временах и о существах, его населявших. Развалины – вот всё, что осталось от той поры. И ещё легенда о необыкновенной башне, которую здесь задумали возвести и строили этаж за этажом. Почему потом её забросили – неведомо.