Книга Слёзы Цернунна, страница 32 – Ален Т. Пюиссегюр

— А если я всё-таки попробую, думаешь, она мне всю морду расцарапает? – насмешливо спросил Ковен.

— Я бы тебе не советовала! – посоветовала Сирения, оглядывалась по сторонам в поисках школяра, у которого Ризу стащил корнерезку.

Мордочка Брайны высунулась из облака голубого пара над её котелком.

— Думаете, я вас не слышу?

— Прости, мы не хотели…

— У меня очень тонкий слух. К тому же он обостряется, когда говорят обо мне.

— Нам интересно, что ты разузнала, и это вполне естественно!

— Ну так спрашивайте, я отвечу. А не шепчитесь у меня за спиной. Насколько известно, я не кусаюсь.

«Этот факт ещё не проверен наукой», – подумал Ковен.

— Как прошло? – кратко осведомился Лексиос.

— Зря я туда пошла. Дурацкая затея!

Они решили все вместе, что Брайна отправится к брату и попытается выведать у него, что затевает орден Благого Знания. Для этого бедной ангорской кошечке пришлось пропустить завтрак, что отнюдь не улучшило её настроения.

— Расскажи, что случилось.

— Он меня гнусно шантажировал! В лучших семейных традициях! Мой дорогой братец во всей красе!

— Шантажировал? Как? Чем именно?

— Обещал, что охотно расскажет мне всё при одном условии…

— Каком условии?

— Раз в неделю я буду приходить к нему в книгохранилище и общаться по-родственному.

— Ты согласилась?

— Я? Да ни за что на свете! – крикнула Брайна так громко, что Иллена, ходившая между островками, сердито нахмурилась.

Ученикам разрешалось общаться тихо, не мешая остальным.

— А что тут плохого и страшного? – простодушно недоумевала Сирения. – С тех пор как ты поступила в Каслкотц, он ничем тебе не навредил.

— Ты так говоришь, потому что его не знаешь. Все вы видите в нём могущественного магистра ордена Благого Знания. Он обожает изображать добросердечного учёного, мудрого и справедливого. Но я-то знаю, кто он на самом деле.

И она с чувством растёрла в пыль сухие листья валерьяны.

— И кто же он на самом деле?

— Лжец. Вот и тигриное обличье у него лживое. Преображение не меняет его сути.

Брайна умолкла, борясь с подступившими слезами.

«Встреча с братом слишком дорого ей обошлась», – от этой мысли Ковену стало не по себе.

Жалко Брайну и стыдно перед ней.

— И всё-таки из-за чего вы поссорились? – неосторожно задал вопрос Лексиос.

— Скажи-ка, а тебя уже макали в котелок с кипящей водой? – вкрадчиво прошипела Брайна.

Бенгальский котик в ужасе вцепился в струны кантеле, они отчаянно взвизгнули.

— Вас я тоже утоплю в кипятке, не постесняюсь, – набросилась она на Ковена и Сирению. – Пока что у меня нет ни малейшего желания делиться семейными дрязгами, усекли?

«Пока что! – насторожился Ковен. – Значит, есть надежда, что однажды Брайна всё-таки доверит нам свою тайну».

— Но два или три секрета я всё-таки вызнала, – с торжеством сообщила ангорская кошечка.

— Хоть и отвергла шантаж?

— А ты как думал? Я не лыком шита! Мне хитрости не занимать. Во-первых, стражи предвечного хаоса действительно прибыли в Каслкотц из-за священного Аквамарина. Они его осмотрят самым тщательным образом. Ну и попытаются пресечь беспорядки в замке.

В день, когда рыси явились сюда, орден Благого Знания устроил им торжественную встречу. Всех школяров, подмастерьев и мастеров собрали в большом зале, представили им гостей и объявили, что стражи предвечного хаоса проследят, чтобы никто не пострадал от последствий Шамониоса, когда стихийные бедствия неизбежны.