Книга Гроза пустошей, страница 110 – Жанна Пояркова

— Может, он обратился в птицу, как рассказывают на базаре? И улетел? Люди ведь многое говорят.

Серебристый смех Линн До уколол насмешкой. Прекрасное тело, облитое светлым шелком, покачнулось, брови взметнулись вверх, словно усики бабочки.

В походке и голосе Линн До присутствовала непоколебимая женская уверенность. Богатый тембр и манера выговаривать слова не оставляли шанса отвлечься. На балконе стояла женщина, которая могла переделать мир, как ей заблагорассудится, и сложно представить себе нечто столь же неотразимое. В ней было что-то похожее на силу Ястреба Джека, хотя она меняла реальность иначе.

— Если ты не дашь нам войти и обыскать здание, я вернусь с людьми Шкуродёра, – поставил ультиматум Зверолов. – Он обещал оказывать содействие в поимке преступников, интересных Новой Сативе.

Ха, вот уж я сомневался, что Шкуродёр будет оказывать содействие в чем бы то ни было, тем более, когда на носу война с механиндзя.

— Охотники за головами должны охотиться, а не перетряхивать мое нижнее белье, – вздохнула Линн До. – Прости, но я слишком скромна, чтобы пускать к себе такое количество незнакомцев.

— Цельтесь в нее! – не выдержал издевок мужик.

Народ рядом зароптал и потянулся к оружию.

Мне нравилось упорство Зверолова, но ему не хватало умения приходить к компромиссам. Если он не переосмыслит свои неудачи, то долго не проживет. Атмосфера перестала быть приятной, и я решил убраться подальше прежде, чем тут разразится бойня или телепаты передадут в толпу видение того, как людей заживо поедают черви. Иногда лучше тактически отступить, чтобы пройти между трупами тех, кто слишком усердствовал, чем ломиться в закрытые двери.

— Эй, пацан! – я поманил босого подростка с грязными ногами, лижущего сладкий лед из чашки. – Хочешь подзаработать?

— Кто ж не хочет?

Я вырвал замусоленный кусок бумаги из своей записной книжки, написал «Кредитор ищет большого мотылька» и свернул записку в трубочку.

— Вот, передай кому-нибудь из обслуги, это для «королевы». Скажи, что это важно.

Пацан взял записку с кредитами за услугу и продолжил лизать лед.

— Какая у тебя шляпа странная.

— Если не доставишь сегодня до заката, тебя найдут и отрежут голову, – как можно более сурово добавил я.

Мальчонка тут же убежал прочь. Надеяться на него было глупо, но охотники заставили вспомнить о Хайки, так что я скрылся в начавшей собираться толпе зевак. За Линн До я не беспокоился – если охотники ее пристрелят, живыми их отсюда не выпустят, так что блеф Зверолова был всего лишь частью долгого торга, за время которого Ястреб Джек уйдет. Я обрадовался, что разумный тушканчик нашел свой дом. Может, Линн До будет ласково почесывать его или посадит на колени. Эх.

Когда я вышел из ворот Хаира и пришел на условленное место встречи с пиро, то обнаружил, что все это время Хайки упорно выкладывала огромную фразу со словом «Джек» из дров, купленных за немалые деньги, ведь дерево в пустыне стоит дорого. Она создала это произведение искусства прямо в пустыне под стенами крепости – на промежутке, где не растили бобы, кукурузу и земляные орехи. Маниакальное упорство юных.

Мальчики на побегушках доставили ей топливо и помогли разложить кучи для костров. Почувствовав себя в роли мастера, нанявшего нерадивых слуг, Хайки покрикивала и указывала пацанам, как лучше выложить буквы, которые должны привлечь обратно сбежавшего мастера дзен. За небольшую плату мальчишки разбросали около букв дополнительные дрова, чтобы подкидывать их, когда надпись начнет затухать.