Книга Фронтир, страница 172 – Яков Литвинов

Все они впятером разместились в одном помещении сухогруза, плывущего с товарами в столицу Машрика. На подобных судах стабильно и даже вполне легально перемещались те, кто не мог позволить себе поезд или самолет и был готов выносить тяготы пути, включая скудное питание. Были и те, кто просто предпочитал морские путешествия. Конечно, можно было и раскошелиться на корабельную еду, но и на этом путешественники предпочитали экономить.

Вся группа могла бы позволить себе питаться вместе с командой, но они старались лишний раз ни с кем не контактировать.

Но вскоре даже из этого они извлекли для себя пользу в плане развлечения. Когда солнце близилось к закату, они в качестве вызова самим себе ставили задачей проникнуть из точки А в точку Б на корабле незамеченными, но пройти по самым оживленным местам. Ночью же они поднимались на самый верх корабля и тренировались в рукопашном бою. Все, кроме Демина, который позволял себе после захода солнца прогуляться вдоль перил палубы и подолгу смотрел вдаль на морскую гладь.

Конечно, все они уже давно перестали быть детьми, но именно как дети они себя сейчас чувствовали и так же выглядели со стороны. Пока отец меланхолично прогуливался, созерцая вечное и вспоминая былые дела, его дети, радующиеся тому, что уехали куда-то в новое место, развлекались активными играми. Даже на лице Винсента и Анны можно было увидеть улыбки во время их драки на четверых, где каждый был сам за себя.

Чем дальше они плыли, тем неприятнее становился воздух. Когда миновали второй великий канал между двумя другими морями, Винсенту стало совсем невыносимо. Воздухом было тяжело дышать. Особенно в дневное время. Казалось, будто он стал маслом, которое приходилось с усилием втягивать в свои легкие. От резкой смены климата самочувствие Винсента лучше не становилось. Впрочем, как и всех остальных, кроме Анны. Она сказала, что ненавидит холод и сейчас ей гораздо комфортнее. Иногда она даже днем выбиралась наверх, чтобы погреться на солнце. «Видимо, женское ей всё же не чуждо», – думал Винсент, так как считал, что она ходит загорать.

Наконец, на исходе четвертого дня, миновав плотное оцепление из военных кораблей, охранявших границу от агрессивных соседей, они приблизились к порту города Эртаф – столицы страны Машрик. Еще перед тем как солнце село, с корабля было видно огромную спиральную башню из стекла и металла, вершина которой исчезала за облаками. Она была самым высоким зданием в мире. Сейчас же, после заката, она сияла огнями, словно столб света.

Вокруг нее совершенно невпопад были разбросаны другие небоскребы, казавшиеся, впрочем, не такими уж и высокими по сравнению с башней. Они совершенно не сочетались друг с другом и выглядели раздражающе неприятно. В целом весь город выглядел как столкновение Юга и Запада: он выглядел привычно, но при этом самобытно, если закрыть глаза на отсутствие какого-либо вкуса в критериях генеральной застройки.

Было здесь еще одно монументальное сооружение. Прямо на воде. Огромное кольцо из металла, от которого на сушу тянулись толстые мощные кабели. Что там внутри кольца, было не видно, но оно ярко светилось. Это был Эмульсионный колодец. Всё кольцо представляло собой подобие настоящего колодца, уходящего вниз, из которого полностью откачали всю воду, чтобы добывать черную эмульсию. Самое дорогое сокровище этого города, построенного для его добычи. Город баснословно богатых людей, людей, их обслуживающих, и людей, которые работали на Колодце.