Книга Фронтир, страница 83 – Яков Литвинов

Звездное небо ограничивало широкое поле с двух сторон. С двух других сторон оно заканчивалось огненной рекой, исток которой находился в недрах горы, видневшейся далеко позади, и черной полосой леса.

Вдруг из леса показался одинокий силуэт, который двигался очень быстро.

Когтистые копыта гиппариона поднимали в воздух клубы пыли. Это существо, похожее на лошадь, имело два длинных тонких хвоста, заканчивающихся костяными зубцами, три пары глаз и пару рогов, которые сначала росли вверх, а затем резко изгибались параллельно морде.

Верхом на нем ехал мужчина в потрепанном дорожном плаще. Черты его лица были резкими, даже гротескными: выпирающие острые скулы, массивный угловатый подбородок, острый нос и нависающие надбровные дуги. Казалось, будто в нем вовсе нет округлых форм. Его серая кожа была испещрена многочисленными глубокими морщинами. На лбу из-под капюшона виднелись два обрубка рогов.

Удалившись от леса на несколько километров, скакун остановился – навстречу ему, сотрясая землю и воздух, двигался отряд из нескольких сотен всадников, оставляя за собой стену пыли.

Впереди ехали закованные в латы рыцари, возглавляемые рыцарем на белом гиппарионе в золотых, но потрепанных доспехах, испещренных сколами и царапинами. Кроме цвета, его доспех отличался от прочих лишь узором из черных полос. И только на шлеме, полностью скрывающем лицо, торчал пучок пестрых перьев возле небольших, заостренных назад рогов.

Войско не сбавляло хода до тех пор, пока не приблизилось к одинокому всаднику, после чего резко остановилось, поднимая гиппарионов на дыбы.

Золотой рыцарь вышел вперед и поднял забрало. Его лицо разительно отличалось от лица его собеседника – оно было почти человеческим. Лишь чуть более резкие черты, мертвенно-бледная кожа и изумрудные глаза.

— Милорд Луций, – заговорил всадник в капюшоне и преклонил голову, не слезая, впрочем, с коня. – Поразительно.

— Что поразительно? – спросил рыцарь.

— Собрать такое внушительное войско высших демонов. Все знают, что вы великий полководец, но, когда вы посылали меня из Пандемониума вперед себя, я думал, что вам удастся гораздо меньшее.

— Что тебе удалось узнать? – спросил рыцарь, ничуть не отреагировав на похвалу.

— Боюсь, новости не из приятных, милорд. Его высочество господин Варго со своим войском был почти загнан в угол, когда я разведывал поле боя. Городские стены вплотную подходят к руслу огненной реки, а войска мятежников теснили их как раз в этот угол. Я скакал через лес, а на другом конце его границы находятся на возвышенности, так что поле боя было видно как на ладони.

— Из кого состоит войско мятежников?

— Огромное количество низших демонов и не больше двух десятков высших – командиров.

— Значит, мятежный лорд не вылезает из замка.

— Герцог Ронове всё еще лелеет глупую надежду вернуть себе власть над Кругом, не желая принять очевидное, милорд.

— Наша победа не будет иметь смысла, если наследник престола умрет в бою.

— И для того чтобы этого не случилось, здесь вы – лорд Луций, даже не сняв доспехи после предыдущей битвы. Я уверен, что сегодня вы с братом будете вместе праздновать победу в захваченном городе, после того как жестоко покараете предателей.

Вместе с братом. От слова «брат» Луция чуть не перекосило. Их с Варго связывали родственные узы, и он любил своего брата, как и сам Варго любил Луция. Но от напоминания об их родстве Луцию становилось неприятно. Хоть они и были братьями, но самого Луция причисляли к совершенно другому роду – Ноксов. Роду дворянскому, но не королевскому.