Онлайн книга «Выметайтесь, граф!»
|
Томмис, встретивший графа у ворот, загадочно улыбаясь, сообщил: — Известная вам леди ожидает в гостиной, Ваше Сиятельство. Почему Макс решил, что речь о ведьмочке? Помчался по лестнице как окрылённый. Обрадовался, что не придётся нести Гризельду в «Купилдон». Разумеется, не только поэтому. От одной мысли, что сейчас увидит златовласку и услышит её задиристый голосок, им завладело праздничное настроение. Так и вошёл в гостиную с глупейшей улыбкой на лице. Растерялся, увидев другую гостью. Мог бы и догадаться, помня, какое впечатление на Томмиса произвёл предыдущий визит Эриды. Старик принял её за попрошайку и уж никак не стал бы называть леди. А вот Ильмира… Улыбка мигом слетела с лица Максимилиана, он здорово рассердился на слугу: предупреждать надо! К чему эти таинственные ужимки? Видеть липучую баронессу после дурацкой истории с дуэлью совершенно не хотелось. Удивительно, как она этого не понимала. Напротив, заметив вошедшего в комнату графа, Ильмира подскочила с кресла и сделала несколько стремительных шагов навстречу, ещё и руками потянулась к Максу с таким видом, будто они уже месяц как помолвлены: — Люби-и-имый! — П-простите, баронесса, — с запинкой сказал Максимилиан, — чему обязан? Я, право, не ожидал вас увидеть после того недоразумения. — Как? — пропела девушка. — Разве вы не хотите признаться мне в чувствах? — В чувствах? Каких чувствах, не понимаю… Графа обескуражила уверенность девушки, в прошлую их встречу он высказался вполне определённо и уж никак не собирался внушать ложные надежды. Девушка, не обращая внимания на озадаченный вид графа, сладко напевала и безостановочно строила глазки: — Как прошёл бой? Вы отпраздновали победу, Максимилиан? — Должен разочаровать вас, леди, — Аддерли попятился, высматривая пути для отступления. Ему не без оснований казалось, что девица вот-вот бросится к нему с поцелуями. Второй раз любоваться на её распахнувшееся платье он не желал. — Разочаровать? — приближалась Ильмира. — Я не понимаю… — У вас замечательный защитник, баронесса! Виконт сражался за вашу честь как лев. Я не сумел нанести ни одного существенного удара. Девушка остановился, изумлённо тараща глаза: — Мы об одном человеке говорим? — Я бился с Дебуаром. А о ком вы подумали? — Хотите сказать, что не расквасили Айдану физиономию? — Приходилось защищать свою. Граф намеренно преувеличивал боевую искусность виконта, надеясь переключить внимание девушки со своей персоны на него. Ильмира постояла, задумчиво ломая пальцы, потом прищурилась: — Вы не разыгрываете меня? Не верится, что Айдан смог выстоять против вас хотя бы один раунд. — Я и сам рассчитывал на лёгкую победу. Всё-таки Дебуар значительно уступает в весе. Однако любовь творит чудеса, можно сказать, удесятеряет силы. — Любовь? — Только слепой не заметит, как этот юноша влюблён в вас, баронесса. — При этом состоит в клубе холостяков? — Это объясняется очень просто. Ваш друг однолюб, не надеясь на взаимность, он предпочёл не жениться вовсе, чем предать свой идеал. — Идеал… — девушка печально вздохнула: — …но он так молод! Всего на полтора года старше меня. — Поверьте, Ильмира, — граф не смог сдержать лукавой улыбки, — с некоторыми вещами молодые справляются куда лучше зрелых мужей. Баронесса пропустила эту сальность, озабоченно наморщила лобик: |