Книга Призрачный мост Матиара, страница 202 – Татьяна Кадуцкая

— К нам направляется делегация Белых волков! — вместо приветствия сказал король.

— Хм-м…

Лачев пока не видел ничего странного: они сами были инициаторами встречи с оборотнями, собираясь поднять вопрос о приграничном городе Хазирд, в котором издавна проживало много волков.

И тогда Авизар уточнил:

— …Вместе с Рейнгольдом Виттуром.

Гораций, наконец, понял, почему все так всполошились: Белый альфа практически никогда не покидал Эллари-Зари, и его визит в королевство магов было событием исключительным.

— Когда?

— Двенадцатого сеченя (январь — Прим. авт.).

Авизар был уверен, что ткач начнёт упираться и сразу стал уговаривать:

— Гораций, я понимаю, что у тебя через десять дней свадьба, но Виттур требует, чтобы на встрече был именно ты.

— Он не пояснил почему?

— Какой-то артефакт.

— Приманка, — отозвался со своего места Тестимун.

Король метнул в приятеля убийственный взгляд:

— Не выдумывай! Неужели ты серьёзно полагаешь, что волки потребуют Горация за арест и пытки их изгнанного беты?!

Министр опустил голову:

— Гилмор не просто бета, он давний друг Виттура. И доказал свою преданность не единожды. Кому-кому, но ему альфа не откажет.

Авизар скривился, словно от зубной боли. Конечно, некий резон в словах Нейла имелся. Но им позарез нужен был полный контроль над Хазирдом, а местные оборотни издавна подчинялись Белому альфе.

— Предвечная тьма! Мы этого волка к нам десять лет звали! И он, наконец, согласился! Как вы не понимаете? Виттур летит к магам и не к кому-нибудь, а к нам! Да я себе очков сто заработаю в королевском рейтинге, благодаря этому! — король устало глянул на главного ткача. — Гораций, я прошу!.. Мы сведём ваше общение к минимуму, только переговоры и всё!

— Ваше величество, я в состоянии позаботиться о собственной безопасности, — Лачев криво усмехнулся. — Я буду на встрече с оборотнями.

Коротко поклонившись, мужчина вышел. За ним из кабинета выскочил Нейл:

— Гор, не наделай глупостей! Мы только урезонили Совет! Только отстояли тебя и Тайную канцелярию! Остуди голову!

— Успокойся, Нейл. Это всего лишь деловые переговоры.

И Гораций ушёл, закрылся в своём кабинете, равнодушно глядя на документы, подготовленные Меттом. Не отвечал на звонки Нейла, матери, своей невесты… Невеста! Это слово ассоциировалось у него с чем-то навязчивым и постылым, что постоянно рядом, как прилипшее к подошве дерьмо.

Новость о приезде Белых волков всколыхнула воспоминания, которые Лачев упорно хоронил полгода. Прятал так глубоко, что незаметно погрёб вместе с ними и себя, поставив сверху монумент со свадебным цветком в петлице. Гораций не помнил, как сделал Грейс Элфорд предложение и делал ли он его вообще. Помнил только, как на какой-то вопрос магини, не отходившей от него эти полгода, ответил «давай», а назавтра в прессе появилось сообщение о помолвке. Видел счастливое и одновременно растерянное лицо Грейс, а потом подумал: почему и нет? Какая теперь разница с кем? Именно это он и сказал матери, когда Итерия билась в истерике и просила не торопиться.

Лачев приучил себя к мысли, что ЕЁ рядом нет и не будет. Он научился жить со своим первым и единственным поражением. Живут же некоторые с осколками и остатками проклятий в теле! Мучаются, но живут! Даже порой неплохо, почти как нормальные люди, пока неосторожное движение не шевельнёт тот самый осколок в груди.