Книга Снегирь и волк, страница 48 – Татьяна Кадуцкая

— Пошли обедать! — позвал оборотень.

— Мне завтрака хватило, — не удержалась волчица.

— Обещаю молчать на столь волнующую тебя тему.

Желудок предательски заурчал, и Карнеро бескомпромиссно протянул руку. Полина подала свою.

— Почему беты не остаются с тобой на обед?

Они не спеша шли к дому. Мужчина пожал плечами:

— А зачем? Город рядом, Герв и Владек предпочитают обедать дома с семьями. А Эмерик почти всегда в разъездах по делам стаи. Нет, если будет необходимость: гости нагрянут или… не гости, тогда без проблем.

Карнеро пропустил женщину в открытые двери, помог снять пальто. И так у него всё это легко, естественно выходило. Полина понимала, что это не ухаживания, это воспитание, то, чему учат детей с детства. Чему надо учить!

А за обедом Стах неожиданно спросил:

— Когда ты перекидывалась в последний раз?

— Что?

— Ты у меня больше двух недель, но я не видел тебя в другой ипостаси.

Женщина равнодушно пожала плечами:

— Не хочется.

Карнеро медленно выпрямился, откладывая ложку. Потом гневно рявкнул:

— Полина, ты дура?.. Оборотням надо перекидываться постоянно, раз в неделю обязательно, чтобы не отвыкало тело. Хочешь опять мучиться, как в первый раз?

Волчица растерянно смотрела на него:

— Я не знала.

— Ян не говорил тебе?

Полина нахмурила брови, вспоминая. Потом отрицательно помотала головой:

— Нет, но мы с ним каждый вечер бегали волками.

Мужчина кивнул:

— Понятно. Я займусь этим.

— То есть?

— Вечером прогуляемся в ближайший лесок.

Достал уже своими намёками! Полина нахмурилась:

— Я не пойду с тобой.

— Хочешь увидеть яблоню с золотыми яблоками?

…Два чёрных волка бежали по ночному лесу. Стылый воздух щекотал ноздри, напоминая о скорой зиме. Под ногами мягко шуршала подмороженная листва.

«Это эльфийский лес, — сказал Стах. — Раньше эльфы здесь жили целой общиной, потом ушли на юг».

«Почему?»

«Не знаю. Это было в конце Первой эпохи».

Оборотница вспомнила, что Ян рассказывал про этот волшебный народ. Долгое время после переселения эльфы жили рядом с людьми, наблюдая, приглядывая, а потом ушли за Таэльское море на небольшой континент почти сплошь занятый пустыней и горным хребтом, где изначально поселились драконы, оборвав все связи с другими народами.

Стах помолчал немного:

«Эльфы в силу своего бессмертия не выносят суеты, как и драконы. А люди суматошны в своей коротенькой жизни, пытаясь всё успеть».

«А мы?»

«А что мы? Наша звериная натура тоже не самая спокойная, — хмыкнул волк, — мы вспыльчивы, порой агрессивны. У нас всё на эмоциях».

И Полина вынуждена была с ним согласиться.

А потом волчица увидела её — сказочную яблоню. Она выглядела точь-в-точь как на картинке в книге со сказками. Невысокая, тонкая, с выгнутыми ветками, ни одного изъяна. А на ветках, просвечивая листья, висели золотые яблоки. Полина даже уловила лёгкий сладковатый аромат. И это в начале зимы!

Чёрная волчица обежала деревце по широкому кругу. Заметила Стаха уже в человеческой ипостаси, сама перекинулась и торопливо натянула захваченную из дому одежду. Шагнула к яблоне, Карнеро едва успел схватить её за руку:

— Ты же не думаешь, что к ней так легко подойти?

— Точно, охрана, — Полина вспомнила сказку. — Послушай, в наших книгах золотые яблоки возвращали молодость, а эти?

— В каждой сказке есть доля правды, — улыбнулся Стах. — Да, это молодильные яблоки. Одно яблоко возвращает человеку молодость, красоту и здоровье, но есть их можно только раз. Ты не представляешь, сколько идиётов приходит сюда, в Яблоневый град. Я иногда прибегаю посмотреть, развлечься.