Книга Опальная жена Его Высочества. Право на предательство, страница 29 – Мария Вельская

— Мне нечего вам сказать, мой принц. Я просто не гожусь на роль принцессы – Я повторила это снова. – Могу я принести вам клятву?

Блики пламени медленно переливались в миндалевидных глазах. Волны силы окутывали и согревали, ноздри щекотал запах раскаленных углей.

Снова, как несколько часов назад мне померещилось, что на стене, за спиной кронпринца, распускаются огромные крылья. Не перьевые, а кожистые, с когтями на перепонках, как у летучей мыши.

— Можете, – прохладное дыхание коснулось щеки. Отчего-то мне не было страшно, – но не здесь. Идёмте за мной, Аэри.

Пламя переливалось. Под парадным камзолом перекатывались мышцы. Мне нужно было его бояться, но я не могла. Если Шаннер Мъярг и ударит, то не в спину.

Кронпринц закрыл дверь в наши покои, навесив на неё артефакт-замок, а потом прошёл в соседнюю со спальней комнату – в этой гостиной я могла часами проводить за ненавистным вышиванием.

— Здесь, – показалось, он доволен.

Беззвучно распахнулся новый зев хода.

— Они охватывают весь дворец? – Я не смогла промолчать.

Полузабытое чувство любопытства вызвало азарт.

Кронпринц обернулся. В полутьме прохода его глаза сияли рубиновыми отсветами.

— Да, и даже больше. Я покажу вам несколько, – шелестнул шелковой лентой голос мужчины, – но в остальные не стоит соваться без моего разрешения. Этот дворец стар, и у него хватает тайн…

Не помню, сколько мы шли. Я сосредоточилась на ощущении своей ладони в чужой руке, на горячей коже, отсветах магического светляка и пустоте в голове.

Слишком много. Слишком бесконечный день.

Конец пути смазался, слился в одно безликое пятно.

Я принесла клятву верности тихо и буднично. Две капли крови и древнее заклинание. Когда клянешься жизнью – всё вообще просто.

Не запомнила я и комнату, куда меня отвёл наследник. Только большую кровать, мягкие простыни, тени на стенах и пуховое одеяло. Я утонула в нём. Кажется, даже переоделась в подготовленную ночную рубашку.

И погрузилась в темноту.

Мне снился пустой, заброшенный зал. Поросший мхом каменный пол, стёртые ступени, ощущение гнетущего упадка и обломок камня, торчащий посередине, как сломанный зуб.

Зачем-то я присела рядом с камнем, пытаясь его оттереть. Сквозь слой гари и грязи медленно проступили выгравированные буквы.

«Semper immo… fides». Immo… Immota? Верность непоколебима. Или, вернее, «Вечно непоколебимая верность»*.

И наверху… Точно, что-то еще!

«Tibi soli»**. Тебе единому.

Тускло мерцали серебром древние буквы.

По темному залу пролетел порыв ветра.

— Восстанови его… И обретёшь истинную силу. Сила есть свобода. Только так крылатый род вернёт величие. Но люди слишком любят всё понимать по-своему…

Прохладные сильные руки обхватили меня, прижимая к невидимому телу.

Пахло тленом. И покоем. И я позволила себе раствориться в этом странном сне, медленно покачиваясь в невесомых объятьях.

* * *

Черноглазая костистая тень долго покачивала в руках невесомую душу. Он не мог отогреть, но мог дать покой и затянуть раны.

Императорский род Мъярг давно начал вырождаться. Со времён падения своего покровителя. Но этого уже давно никто не помнил.

Всё, что ему оставалось – бессильно наблюдать, как крылатые воины становятся легендой, а великая империя погрязает в мелких дрязгах и спорах.

Но однажды появилась надежда. Наследник родился крылатым, пусть его сил и не хватало на то, чтобы подняться в небо.