Книга Зелёная пантера, страница 129 – Тория Кардело

А что, если они ждут меня? Что они скажут, когда я вернусь домой?

Дом уже был недалеко. Кэт решила, что пора бы вернуться, раз поезд всё равно уже уехал. С трепещущим сердцем она постучала в калитку, про себя молясь, лишь бы родителей не было дома. Но тут же осеклась, услышав ритмичный звук музыки.

Остались… Мне конец.

К её ужасу, дверь распахнулась, и на пороге возник отец. Повисла напряжённая тишина, густая и гнетущая. Он впился в неё колючим взглядом, и Кэт почувствовала, как сжимается от его безмолвного укора, а неловкость наполняет каждую клеточку её тела. Что-то похожее она испытывала пять лет назад, когда случайно залила вареньем его компьютер. В отличие от матери, отец не умел ругаться и даже порой был слишком мягким человеком, но именно его доброта и спокойствие вызывали чувство вины гораздо более сильное, чем любые истерики. Как горькая конфета.

— Кэт, – сказал отец низким, размеренным голосом, – нам нужно поговорить.

Калитка с грохотом закрылась. И Кэт ощутила, как на плечи легла тяжесть мимолётного решения.

Ну что может быть глупее?

Она чувствовала разочарование отца, заполнившее небольшой коридор, словно грозовая туча.

— Кэт, – снова обратился к ней отец, пытаясь говорить как можно более сурово. При этом стены тряслись от ритмичных звуков электронной музыки, что создавали странный контраст, одновременно комичный и пугающий.

А может, родители не так уж и переживают, что я с ними не поехала? Раз врубили музыку. Когда они вообще так делали?

— Ты же знаешь, почему мы хотели уехать из города? Мама ужасно волновалась, места себе не находила.

Он сделал паузу, поправляя очки и тщательно подбирая слова.

— Мы думали, что так будет лучше для тебя. Но вместо этого ты просто не пришла домой и спряталась? – Он провёл рукой по коротким каштановым волосам. – Твоя мама уехала одна к Кристин на неопределённое время. А я остался, чтобы… – Он сделал паузу. – Остался с тобой, потому что ты ещё не взрослая.

Со мной? Остался, чтобы проследить? Или просто со мной?

Кэт вновь прислушалась к орущей музыке и вспомнила, какими натянутыми были отношения родителей в последний момент. И чувство вины, которое грызло её несколько минут назад, словно куда-то улетучилось.

— Маме пришлось уехать, потому что она больше не может выносить напряжение. А мне нужно, чтобы ты поняла. То, что ты сделала сегодня, – неприемлемо. Ты не можешь просто так исчезать. Особенно когда у нас семейные планы. Это не должно повториться!

Кэт молча кивнула.

Глаза отца блеснули благодарностью. Он прислонился к стене и повёл плечами в такт музыке. Как-то не очень похоже на серьёзный воспитательный разговор!

— Надеюсь, мама хорошо проведёт время с Рейнсами.

Облегчение лёгкой тканью окутало плечи Кэт. Сегодня ей повезло – отец явно был только рад, что ему придётся некоторое время провести без матери. И Кэт его прекрасно понимала. Остаться с отцом – это почти как жить одной. У него была своя реальность, в которой Кэт считалась отнюдь не главным персонажем, скорее случайным знакомым, заблудившимся в его доме.

И сейчас это нравилось Кэт.

Она поспешно скрылась в своей комнате и прислушалась к будоражащему чувству, которое всё ещё бурлило внутри. Воодушевление? Вдохновение? Желание творить? Она нашла среди вечного хаоса на столе простой карандаш и лист бумаги, оглянулась на мольберт: может, самое время порисовать?