Книга Бессмертные, страница 28 – Ольга Валентеева

Вся семья собралась в малой королевской столовой. Лишь король, королева и их дети. Редкий случай, обычно вокруг хватало придворных, но сейчас Арман порадовался, что их нет и можно быть самим собой, а не являть образец поведения.

Асия радостно рассказывала о своем магическом обучении, курсе боевой светлой магии, а также целительских практиках.

— Наставники говорят, у меня талант, – хвасталась она, а сестры внимали с таким видом, будто к ним спустилось божество. – Особенно к целительству. Но мне больше нравится боевая магия.

— Принцессы не должны сражаться, – сухо ответила королева. – Их задача – выйти замуж и подарить мужу наследника.

— Вздор! – заявила ее непослушная дочь. – Времена меняются, матушка. И девушка должна уметь постоять за себя. Вот я и учусь. А замуж… Это, конечно, хорошо, если можешь сама выбрать супруга.

И Асия строго посмотрела на отца, который под взглядом пятнадцатилетней дочери неожиданно смутился и отвел взгляд.

— И зачем мы отпустили тебя из дворца? – Королева фальшиво вздохнула. – В этих академиях лишь голову морочат и учат вольнодумству.

— Но там интересно! – возразила Асия. – Осенью мы поедем на практику, и…

— На этом твое обучение завершено, – заявил отец. – Продолжишь занятия во дворце.

— Как? Почему?

Асия переводила расстроенный взгляд с отца на мать и обратно.

— Темные могут отомстить, – ответил король. – А я не хочу, чтобы ты пострадала, дитя мое. Поэтому заниматься ты сможешь и здесь, а я буду думать о твоем замужестве. Боюсь, для Арлетии наступают непростые времена, и нам понадобятся союзники.

— Ах так? – Асия отбросила столовые приборы. – Хорошо, я останусь во дворце, но замуж не собираюсь, так и знайте! А если принудите, то заколдую жениха, и он сам от меня откажется.

И принцесса выбежала из столовой, а королева с укором посмотрела на мужа, словно говоря: «Вот видишь, отпустил дочь учиться, теперь расхлебывай».

— Я найду ее и успокою, – пообещал Арман и вышел из комнаты.

Впрочем, долго искать не пришлось. Асия устроилась в оранжерее между кадками с южными растениями. Она терла глаза, стараясь не плакать, а когда услышала шаги, подпрыгнула, чтобы бежать, но узнала Армана.

— Ты с ними заодно? – яростно спросила она. – Тоже хочешь отдать меня кому-то?

— Нет, сестренка, – ответил Арман. – Мне кажется, отец просто боится. Он думает, замужем для тебя безопаснее.

— Глупый!

И Асия едва не подожгла магией несчастный фикус, росший неподалеку. Арман улыбнулся.

— Да ты опасная невеста, сестра, – сказал он. – Не бушуй, я на твоей стороне. И сделаю все, чтобы тебя не выдали замуж за абы кого.

— Обещаешь?

Асия взглянула на него огромными голубыми глазами, и принц кивнул.

— Обещаю, – проговорил он. – А теперь идем, тебе стоит извиниться перед родителями. Притворись примерной дочерью, давай усыпим их бдительность, а потом что-нибудь придумаем.

— Ты лучший, братик, – пробормотала принцесса.

— А то! – Арман расправил плечи. – Я ведь будущий герой!

И увлек сестру за собой, намереваясь сделать все, чтобы сдержать данное слово.

Тьма

Время летело, как на крыльях. Раны прошлого не перестали болеть, но постепенно из острой боль стала застарелой и ноющей. Иногда Лорену казалось, что все плохое ему приснилось. Он бы с радостью поверил в это, если бы Айвон был жив, а к Роберту вернулась его магия, но первое было невозможно, а второго так и не произошло.