Книга Бессмертные, страница 55 – Ольга Валентеева

— Нет, – честно ответил Арман.

— Думаю, скоро количество катаклизмов, связанных с выбросами магии, вырастет. Помните то землетрясение, когда мы возвращались с поединка? Это лишь предвестник больших бед.

— Почему вы не сказали мне раньше, наставник? – потерянно спросил принц. – Вы ведь понимали, что мы видимся в последний раз.

— Не хотел, чтобы вы думали об этом во время поединка, ваше высочество. Вы столько к нему готовились. И еще… Я бы не доверял легенде о первом Верфальте и первом Леодаре. Каждый трактует историю так, как сам хочет.

— А отец? Он знает?

Бартоломью пожал плечами.

— Думаю, да, – сказал он. – Потому и отправил посольство к темным. Наверное, надеялся, что вместе два королевства смогут решить проблему равновесия, не прибегая к вашей смерти. Но пролилась кровь, мир невозможен. – И что же мне делать?

— Это лишь вам решать, ваше высочество, – с грустью проговорил наставник. – Но помните: времени мало. На счету каждый день. А теперь позвольте мне продолжить сборы. Его величество потребовал, чтобы ноги моей не было во дворце уже к утру.

— Надеюсь, мы еще увидимся, – заявил принц. – И спасибо за науку.

— Я рад, что вы выросли честным и добрым юношей, ваше высочество, – с улыбкой ответил Бартоломью. – И тоже рассчитываю на новую встречу. А пока я продолжу свои поиски. Возможно, все-таки есть шанс удержать хваленое равновесие, не пожертвовав при этом вашей жизнью.

— Благодарю, наставник.

И Арман крепко пожал руку учителя. Уходить было горько. Глаза Армана жгло от слез. Странно было признавать, что к строгому наставнику он был привязан сильнее, чем к родителям. Без Бартоломью двор опустеет. Но что-то изменить сейчас Арман не мог. А еще ему нужно было поговорить с Леодаром. Кажется, он единственный сможет ответить на его вопросы.

Приняв такое решение, Арман ускорил шаг. Утром он собирался побеседовать с отцом: и по поводу поединка, и насчет темных. И тогда наступит пора решать, как быть дальше.

Тьма

Минуты затишья Роберт использовал с умом: он спал. Отсыпался за бессонные ночи последних дней. Череда сновидений привычно закончилась кошмаром, в котором он пробирался по заполненным дымом коридорам темного дворца к комнате Айвона, чтобы найти там лишь безжизненное обгоревшее тело. В реальности все было не так, но сны редко имеют много общего с явью. Проснулся Роберт, задыхаясь от собственного крика. Стража заглянула в комнату, убедилась, что ценный пленник здоров и не собирается на встречу с темными богами, а после дверь закрылась.

Роберт вытер вспотевший лоб. С кошмарами или без, он чувствовал себя отдохнувшим. И проснулся вовремя, потому что вскоре его комната превратилась едва ли не в проходной двор.

Первым пожаловал его величество. Король Холдон поджимал тонкие губы и смотрел на Роберта свысока, хотя сам был ниже его на полголовы.

— Нам стоит побеседовать, ваше высочество, – угрюмо сказал король, занимая единственный табурет, так что Роберту пришлось присесть на край кровати. А стоя слушать человека, которого он ненавидел столько лет, принц не собирался.

— Я весь внимание, – произнес Роберт, хотя куда более язвительный ответ рвался с губ. – Конечно, если теперь вы считаете, что моя личность подтверждена.

Взгляд Холдона стал еще более тяжелым. Хорошо, что Арман на него не походил. Но и на мать тоже. Может, пошел в кого-то из дальних родственников?