Книга Последний поединок, страница 14 – Ольга Валентеева

О том, что их поджидали люди Риббонса, Денни благополучно умолчал. Кейлин, конечно, не стал ему указывать на подобную «оплошность», а вместо этого навострил уши.

— Для защиты границы нужны силы, которых сейчас у Эффорта нет, — помрачнел хозяин дома. — Раньше мои люди стояли на страже по всей протяженности этих земель. Многие погибли в войне, многие уехали вглубь страны. А тех, кто остался, мало.

— Нанять новых?

— Нет таких средств. Давайте скажем прямо — Эффорт в плачевном состоянии. Королю Бертрану не нужен сильный сосед. Ему необходим тот, кто будет у него под пятой дожидаться подачки. Я к таковым не отношусь, и мои земли постепенно вымирают. Поэтому я так счастлив видеть его высочество Кейлина. Значит, у нас есть шанс на перемены к лучшему.

Кей бы так не сказал. А еще едва ли не впервые задумался: отвоюет он трон Эффорта. И что дальше? Как поднять страну с колен? Его знаний для этого не хватит, и на помощь Эридана тоже надеяться нечего. С этим самым Эриданом Кей собирался выйти на бой, как только вернет престол. И когда все успело так перепутаться?

— Прошу прощения, но я очень устала, — вмешалась Ленси в общий разговор. — Можно мне отправиться отдохнуть?

— Конечно, — поторопился согласиться Суон. — Простите, ваш путь был долгим и нелегким, а я сразу говорю о проблемах.

— Вы радушный хозяин. — Кей поднялся первым и подошел к сестре, предложив ей руку. — Но мы действительно устали. Прошу простить.

И повел Ленси прочь из столовой по длинному коридору, увешанному картинами в тяжелых золоченых рамах. Если дела так плохи, почему не продать если не картины, то хотя бы рамы? Кей бы так и поступил. Нечего держаться за роскошь.

Денни догнал их за следующим поворотом, однако пока впереди шел слуга, принц не стал заводить разговор. Дождался, пока их проводят до самых комнат, распахнул двери и пригласил спутников войти, а слугам приказал не беспокоить. Они расположились к небольшой уютной гостиной, теплой от затопленного камина. Кей сел в кресло у огня, Ленси и Эридан устроились на диванчике.

— Суон мне не нравится, — прямо заявил принц.

— Могу спросить, по какой причине, ваше высочество? — поинтересовался Денни, глядя на языки пламени, пожирающие дрова. И о чем он думает?

— Мутный, — сказал Кейлин. — Не думаю, что он сторонник Зейна, но уже видит себя у трона, а свою дочурку — в роли королевы.

— Или королевской любовницы.

Принц кивнул. А что? Девятнадцать лет. Самый возраст, чтобы заводить фавориток. Суон все рассчитывает, как положено. Плюс, небось, думает, что во дворце Ландорна, фактически в изоляции, принц стосковался по женскому вниманию.

— И как тебе айра Сесиль? — с привычной усмешкой спросил Денни. — У нее такие… сисиль.

— Денни! — Щеки Ленси ярко вспыхнули.

— Прости, дорогая, — улыбнулся тот, пожимая тонкие пальчики принцессы. — Вся моя жизнь прошла то на войне, то в трактирах, а там особо не церемонятся в выражениях. И потом, разве тебе не понравилось у Коко? Как звали ту девицу?

— Какую девицу? — Теперь уже Кейлин покраснел. Коко, кажется, звали хозяйку борделя, у которой они позаимствовали экипаж при побеге.

— О, значит, Сесиль просто не твой типаж? — оживился Ферсон. — А какой тогда твой? Брюнетки нравятся? Рыжие? Или просто без выдающихся достоинств?