Книга Мертвая невеста, страница 136 – Дарья Иорданская

— Не передумала?

Все, что Лусы смогла, – это поднять голову и посмотреть на вышитые шелком алые туфли. Потом Невеста изящно соскользнув в расщелину, оказалась с Лусы лицом к лицу. Белая рука отвела в сторону покрывало. Невеста улыбалась.

— Почему я? – тихо спросила Лусы, внутренне почти готовая спасаться любой ценой. Она еще цеплялась за призрачную надежду, что все образуется, но понимала, насколько глупо так думать. Никто не появится из ниоткуда и не спасет ее.

— У человека, с которым я заключаю договор, должна быть духовная сила, – мило улыбаясь, пояснила Невеста. – А иначе какой мне прок? Мне нужен кто-то, кто будет давать мне души. Все эти люди вокруг… от них, поверь, нет никакого толка. А ты… ты принадлежишь к чудесной семье.

— Ду-души? – Лусы сглотнула. Воображение нарисовало самые безумные картины. Отчего-то представилось, как она, точно в дурном ужастике, заманивает к себе на одинокую ферму путников, а после гоняется за ними с топором.

Невеста хихикнула.

— Ничего подобного. Грешники. – Она облизнулась. – Неприкаянные души, бродящие после смерти по этому миру. Им все равно нет покоя. Ты будешь приводить их ко мне. Считай, ты сделаешь два добрых дела: порадуешь меня и избавишь мир от жестоких, обозленных призраков.

— И что я получу взамен? – Лусы попыталась пошевелиться. Нет, выбраться из этой ловушки, почти наверняка подстроенной самой Невестой, у нее бы не вышло. Значит, приходилось торговаться.

— Договоры всегда взаимовыгодны. Чего ты хочешь?

«Жить! – едва не сказала Лусы. – Спастись». Но нет. Этого говорить не следовало. Это и так было понятно. Если Невесте нужно что-то от Лусы, сперва ее нужно вытащить из этой опасной ситуации. Значит, нужно назвать что-то другое и не продешевить. Но что?

Лусы на мгновение задумалась обо всем, что сможет получить, но быстро оставила эти мысли. Ей не нужны были деньги или власть – все это и так уже было у семьи Бай. Едва ли Невеста могла дать что-то иное, нематериальное и более нужное. А самое важное Лусы и так уже получила. Теперь она знала, что не сходит с ума. Ни она, ни ее мать и бабушка не сумасшедшие. Это было по-настоящему ценное знание, но тут уж Невеста была ни при чем.

— Во-первых… договор будет ограниченным по времени. И мои дети его не унаследуют.

— О, как далеко ты заглядываешь, – хмыкнула Невеста. – Со вторым согласна, что касается первого… Время – это очень человеческая категория.

Лусы облизнула пересохшие губы:

— Договор будет действовать, пока он выгоден нам обеим.

— Слишком много лазеек для тебя и меня, – покачала головой Невеста. – Придумай что-то другое, или я придумаю за тебя.

Лусы ощутила полную беспомощность, она просто не могла ничего придумать. Если она назовет какое-то число, Невеста тут же его оспорит, сказав: «Слишком мало». Назови она действительно большое число душ, и окажется в рабстве навечно. Пытаясь придумать хоть что-то, Лусы тянула время:

— Еще я хочу, чтобы ты отпустила моего прадеда.

— Я уже сказала: мы с ним это обсудим, – Невеста хмыкнула. – Как знать, может он пожелает остаться со мной навечно. Тут не тебе решать.

— Тогда… Ты выведешь невредимыми всех, кто находится в этой долине. Отпустишь их. И души этих людей…

— Души не трогай! – фыркнула Невеста. – Не стоит лишать меня законной добычи. Но я могу предложить обмен, раз уж тебе так трудно сочинить хорошее условие. В этой долине проживает тысяча человек, считая глубоких стариков и грудных младенцев. Это немного, скромная деревенька, но мне бы этого хватило надолго. Ведь каждый, кто родился и вырос в Цинтай, отравлен. Хорошее место, чтобы вырастить чудовище. Я отпущу их, но взамен ты принесешь мне тысячу вкусных темных душ.