Книга Шаг легиона. Часть 2, страница 9 – Николай Метельский

— Хотите сказать, что существует человек, который уже тысячу лет назад был настолько силён, что сумел заключить договор с демон-герцогами? — произнёс Невий медленно. — И он жив до сих пор?

Бросив взгляд на Невия, вздохнул.

— И такой человек не один. Я о двоих ныне живущих знаю, но второй сейчас на восточном континенте.

— Оу… — выдал Невий. — На сто процентов уверены?

— Об этих людях не только я знаю, — хмыкнул я. — Представь себе, это не суперсекрет. О них… помалкивают, но это не абсолютный секрет. Просто ты живёшь в своём колодце и мира почти не знаешь.

— А вы, значит, знаете, — произнёс он иронично.

— Да уж побольше твоего, — ответил я раздражённо. — Ты вот в курсе, кто убил одного из демон-герцогов? Молчишь? А я знаю. Так что… — недоговорив, покачал головой. — Да плевать. Кто ты такой, чтобы тебе объяснять что-то?

— Ну да… — процедил Невий. — Кто я такой… А что у нас, в-третьих?

Я задумался. Следующего пункта не было, хотя изначально их было именно три.

— Был пункт «во-вторых», — произнёс я. — По которому Восьмой легион и с половиной состава выстоит, но мы этот вопрос обговорили.

— Судя по всему, мне вас не переубедить, — вздохнул Невий напоказ.

— Ну да, — ответил я. — Не тебе.

— В таком случае прошу разрешить донабор в Восьмой легион, — сделал он следующий ход.

Похоже, Невий и не рассчитывал на сохранение легиона.

— Хочешь увеличить численность Землекопов сверх списочного состава? — уточнил я.

Всё-таки те люди, что уйдут со мной, всё ещё будут числиться в Восьмом легионе.

— Такое случалось и раньше, — ответил Невий. — В случае необходимости численность легиона можно увеличить.

И он абсолютно прав. Я даже больше скажу, в этом нет ничего крамольного. Подобное и раньше не раз случалось. Однажды мой Третий и почти мой Четвёртый легионы, разбухли аж до шестидесяти тысяч бойцов. Ненадолго, потом излишки расползались по другим легионам, но как факт. Было такое. И не только во время войны с инферно, кстати. Если надо, легион вполне мог донабрать людей, просто стандартные двадцать тысяч были оптимумом, достаточным и для мирного времени и для не самой сложной войны.

Другой вопрос — а нужно ли мне это сейчас?

С одной стороны, если Невий не совсем дурак, набирать он будет максимально лояльных именно ему людей. Думаю, десяток тысяч бойцов, готовых сражаться против Романо, он найти сможет. Даже по примерным прикидкам, с учётом живущих в герцогстве Барбос людей, у Невиев должны быть налажены связи с очень многими аристократами, у которых есть свои бойцы. Плюс кто-то из отставников. И потом мне с этой армией воевать. Возможно. Скорее всего. Есть у меня чувство, что Невий перешёл черту даже условной лояльности.

С другой стороны, пока ещё легат Землекопов в любом случае начнёт собирать людей. Иное возможно, только если он прогнётся под меня, чего не будет. Уже видно, что не будет. Он, конечно, стал вежливее, но кто в эту вежливость поверит? Не я, точно. В общем, людей он собирать будет, и ничего я с этим не сделаю. Даже если лишу должности — Невий не сдастся. То есть мой запрет максимум сделает набор чуть сложнее, чисто по бюрократическим и финансовым причинам. Так пусть набирает открыто. Пусть станет центром притяжения всех несогласных с моей политикой. Раньше я хотел Стратуса таким центром сделать, но какая мне, по сути, разница? Ну и не стоит забывать, что если я не соглашусь с набором новых людей, слова Невия о том, какой Романо плохой и как ему наплевать на безопасность королевства, которые он по-любому будет вливать в уши всех, кто захочет его слушать, будут иметь какой-никакой, а вес. А так… Нет, он всё равно будет лить на меня грязь, но так, надеюсь, всё-таки найдутся сомневающиеся, которые выберут мою сторону.