Книга Утверждение власти, страница 597 – Николай Метельский

Особенно встревоженно выглядели Анеко и Кагами. Райдон просто хмурился, Тейджо фонтанировал не очень реальными планами победы, Шина держала лицо кирпичом, как и Акено, Мизуки всех успокаивала, уверяя, что с моими мозгами я не пропаду. И это лишь те, с кем я успел пообщаться. С Акэти и Тоётоми говорить не хотелось, так что Кен и Торемазу присоединятся к нам, уже когда мы собираться начнём. Как и Казуки, которому доставалось немногим меньше, чем мне. Сложно было парню найти уголок, где его никто не побеспокоит. Он у нас Аматэру рангом пониже, чем я, так что к нему шли все те, кто не посмел подойти ко мне. Ну или те, кто решил, что с ним будет проще.

— Аматэру-сан, Кагуцутивару-сан, – подошёл к нам Юлий Ренато.

— Юлий-сан, – кивнул я ему.

Норико просто поклонилась.

— Уже придумали, как будете выкручиваться на дуэли? – спросил он.

— В общем и целом, – улыбнулся я. – Кстати, поздравляю. Сегодня вы были неоспоримым лидером.

— Всего лишь одним из многих, – пожал он плечами. – Да и соперники были сущие дети. Хоть и не в моём возрасте это говорить.

Одним из многих? Типа у них в роду таких, как он, полно? Или он про весь мир говорит?

— Из того, что я видел, Цзошоу показал себя неплохо, – произнёс я. – Просто вы оказались ещё лучше.

— Просто я стремлюсь не к новым рангам, а к силе, – улыбнулся он. – Ранги – это так… Где-то удобство, где-то политика.

Умные вещи говорит. Я вот точно так же считаю.

— В любом случае, поздравляю, – произнёс я.

— Благодарю, – кивнул он. – С удовольствием посмотрю на вашу дуэль с Церингеном. Уверен, вы меня не разочаруете.

— Постараюсь, – произнёс я.

И только после того, как мы разошлись, мне в голову пришла мысль – по идее, он должен быть уверен, что я проиграю, то есть если я выиграю, то разочарую его? Или он верит в одно, а надеется на другое? Но с чего бы? То есть если не вдаваться в теории и не плодить сущности, то Юлий меня сейчас знатно подколол.

Этот тип всё больше и больше меня раздражает.

О, кого я вижу…

— Чесуэ-сан, – поздоровался я со старым знакомым.

— Аматэру-кун, – окинул тот меня взглядом. – Слышал, вы попали в неприятную ситуацию. А я ведь говорил вам, что рано или поздно такое произойдёт.

Ну да, было пару раз. Типа я наглый и самоуверенный, и ничем хорошим это не закончится.

— Я ещё побарахтаюсь, – усмехнулся я.

— Если не умеешь плавать, то сколько ни барахтайся, на берег не выплывешь, – пожал он плечами.

На это одна из его жён ткнула его локтём в бок и кривовато улыбнулась. Я же улыбнулся вполне открыто и широко.

— Спорим? – спросил я.

— Зачем? Лучше я на немца поставлю, – отмахнулся он, но через секунду вновь повернулся ко мне. – Какие ставки?

— Дорогой, – раздражённо произнесла вторая жена.

— Да отстаньте вы, – дёрнул он плечом. – Делайте ставки, Аматэру-кун, я готов их принять.

— Боги, – вздохнул я. – Мне вас даже жалко немного. Как насчёт… щелбана? Победитель прилюдно отвесит щелбан проигравшему.

— Щел… – начал он удивлённо. – Да ты…

— Я очень больно бью щелбаны, – произнёс я.

У Чесуэ был такой вид, будто он решает, не издеваюсь ли я над ним. Но через одиннадцать секунд он всё же отмер.

— Принимаю, – произнёс он серьёзно. – Я в щелбанах не очень хорош, но уж будьте уверены, Аматэру-кун, обязательно потренируюсь.