Книга Край миров, страница 113 – Марта Уэллс

— Эти башни, должно быть, и есть вход, – сказал он, испытывая гнетущее чувство. Вполне может быть, что они построены как ветролом, и не более. – Ведь не может город быть наглухо запечатан.

— Да, не может, – ровным тоном произнесла Нефрита. Щурясь, она посмотрела на пик. Светлый камень выглядел совершенно гладким, не считая рытвин от непогоды. С этого места было очевидно – он из того же материала, что и башни.

Толк с Нефритой продолжили изучать поверхность, Толк ходил туда-сюда, а Нефрита совершала короткие перелеты в поисках хоть какого-нибудь пролома, чего-нибудь вроде двери или просто места, откуда был бы хорошо виден город. Утес полетел на дальний конец площадки, чтобы исследовать другую сторону.

Лун понял, что все башни высечены из того же твердого камня, и не увидел никакой возможности попасть внутрь. Он осмотрел фундаменты с внутренней стороны, потом вылез на ветер и осмотрел снаружи. К тому времени как Лун сдался и влез обратно, он замерз, был разочарован и зол.

Он пошел к Нефрите и Толку, поглощенным бесплодными поисками. Они находились на дальнем краю хрустальной преграды, где она плавно перетекала в камень скалы.

— Повезло? – с надеждой спросил Толк.

Лун рассказал, что нашел – в общем, ничего.

— Я не видел даже резных изображений, – сказал он, выковыривая из гребней кристаллики льда.

Нефрита потерла разлохмаченный коготь о хрустальную поверхность.

— Если башни и рог строились как ветролом, значит, когда-то город был открыт.

Толк царапал песок, налипший поверх кристалла.

— Продолжаем поиски?

Нефрита устало и раздраженно хлестнула хвостом.

— Продолжаем.

Когда солнце уже клонилось к закату, с обследования вернулся Утес, в его груди клокотал гневный рык.

— Я прошел до дальнего края, – сказал он, вернувшись к земному обличью. – За хрустальной поверхностью там только твердый камень, внутрь никак не попасть.

Толк присел на корточки, и его шипы устало поникли.

— Должен быть проход вниз. Там же причал.

Утес потер лоб.

— Я вот думаю, способны ли огнестрелы кишцев пробить этот барьер?

— Может быть, – сказала Нефрита. – Но мне очень не хотелось бы нести земных при таком ветре.

Лун был с ней согласен. У жандер и жандеран жесткая кожа, но все же не настолько грубая, как чешуя. И он сомневался, что они выдержат такой холод.

«Тогда надо решать, так ли уж мы хотим найти вход», – подумал Лун. Город наглухо запечатан, непроницаем, как и тот, что под островом. И возможно, по той же причине.

Они опять спустились сквозь жестокий и мучительный ветер – с сообщением о неудаче. В середине пути их встретили поджидавшие воины, и Лун так устал, что обрадовался сопровождению.

Вместе с Каллумкалом, Вендоин и Келлимдаром в ожидании на берегу собралось еще около тридцати киш-жандеров. Неподалеку от них сидели на песке Делин, Звон, Корень и Ежевика. Воины и Утес с Толком приземлились дальше по побережью, но Нефрита, кружа, опустилась совсем рядом с кишцами, и Лун вслед за ней.

Толпа рассыпалась, Делин и все остальные заковыляли по влажному песку к ним. Лун устал и вымок, а кожа под чешуей промерзла от ветра на вершине скалы. Он ненавидел обращенные на него взгляды, казавшиеся недоброжелательными. Лун знал, что это только его воображение и земным просто не терпится услышать рассказ раксура об увиденном наверху, но легче от этого не становилось.