Книга Край миров, страница 76 – Марта Уэллс

Башня стояла на возвышении, и это позволило Луну заметить, что кишцы свернули с главной дороги к скоплению более крупных и основательных зданий. Судя по наваленным во дворе сверткам, мешкам и ящикам, это была торговая фактория, где, вероятно, Каллумкал собирался купить припасы. Лун повернулся, чтобы сообщить об этом Утесу, но тот исчез.

Лун сжал зубы, сдерживая раздраженное шипение. Как быстро все пошло не так. Однако через мгновение Утес показался из-за прилавка с едой в конце пирса. Лун пошел ему навстречу.

Утес держал бумажный кулек с какими-то жареными комочками, пахнущими так вкусно, что у Луна проснулся охотничий инстинкт.

— Хочешь? – предложил Утес.

— Нет. – Лун до сих пор злился за то, что Утес заставил его понервничать. – Как ты это купил?

— Выменял на опал. – Увидев лицо Луна, он устало добавил: – Они меняют деньги. Дали целый мешок металлических кружков, годящихся в большинстве здешних торговых портов.

Лун раздраженно поморщился.

— Не нужно ходить в первое попавшееся место. Там берут дороже, чем в тех, что находятся подальше.

Утес устало, но терпеливо вздохнул. Никто из раксура не понимал, как торгуют или ведут обмен земные, и никто не понимал, почему Луна это волнует. Никто из них не торчал в земном городе, где нужно покупать еду, иначе останешься голодным.

— И что? – сказал Утес. – Если нам понадобятся еще кругляши, мы их найдем.

Он снова протянул бумажный кулек, и Лун взял кусочек. Это оказалось сладкое тесто, хрустящее снаружи и мягкое внутри.

— Каллумкал с остальными пошел в торговую факторию вон там, – с набитым ртом сказал Лун.

Повернувшись, он увидел, как Калам выходит из здания и идет по дороге к порту.

— И куда это он? – задумчиво сощурился Утес.

Лун взял еще кусочек жареного теста. Они предполагали, что один из кишцев, связанных с экспедицией, может быть заражен сквернами и шпионить на владык, даже не подозревая об этом.

— Давай посмотрим.

Они неспешно направились вслед за Каламом, держась от него на расстоянии.

К счастью, на улицах было достаточно народа, чтобы смешаться с толпой, но не слишком много, чтобы затруднить слежку за Каламом. Большинство земных обитателей входили и выходили из лавок или везли в порт грузы на повозках с гигантскими птицами. Серые люди с чудными конечностями вблизи оказались еще более странными из-за выпученных, широко расставленных глаз. Никто не проявлял особого интереса к Луну, Утесу или Каламу, за исключением случайных любопытных взглядов. Лун всегда любил такие города, где все заняты своими делами и не удивляются, увидев представителей разных видов. Он ненавидел места, где на него пялятся – это могло вызвать подозрения, и придется сбегать.

По направлению к гавани земля шла немного под уклон. Лун разглядел над низкими крышами мачты больших кораблей и покрытые джунглями горы ближайших островов. Они с Утесом обогнули группу земных обитателей, разгружавших повозку, и птица недовольно посмотрела на них. Дорога обогнула еще один большой грузовой двор и вышла к гавани – лабиринту дорожек, проложенных по нагромождению камней, покрывающих берег.

Ветер здесь был сильнее и нес с собой запахи соли, дохлой рыбы и водорослей. В порту грузчики загружали и разгружали большие парусники, а еще дальше стояло на якоре несколько баркасов с мелкой осадкой. Ближе к другому концу гавани от главной дороги отходили дорожки к пляжу, где плескались голые земные существа. Жаль, что нельзя привести сюда воинов и арборов, но времени не было, к тому же они захотят поплавать в чешуйчатом обличье. Даже в таком месте это произведет фурор.