Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 299 – Джин Соул

— Ли Цзэ! – воскликнула Су Илань, выпрямляясь так стремительно, что не успевший отпрянуть Ли Цзэ и она столкнулись лбами.

Раздался глухой стук. Ли Цзэ показалось, что у него перед глазами осыпались звезды, хотя откуда им взяться среди бела дня, да еще и в покоях Хуанфэй? Су Илань тихонько вскрикнула, хватаясь за лоб ладонями.

— Теперь синяк будет, – сказал Ли Цзэ.

— У змей синяков не бывает, – отозвалась Су Илань, мотая головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от звона в ушах.

Ли Цзэ очень в этом сомневался, потому что видел, что лоб у Су Илань покраснел, а где краснота, там и синяки, и шишки.

— Зачем было так вскакивать? – укорил ее Ли Цзэ.

Су Илань на мгновение замерла, все еще держась руками за лоб. Глаза ее широко раскрылись, и она не мигая уставилась на Ли Цзэ.

— Су Илань? – невольно поежился тот. Несмотря на зрачки, взгляд у Су Илань был прямо-таки змеиный.

Су Илань легко вскрикнула и обхватила шею Ли Цзэ руками.

— Су Илань?.. Илань? – растерялся тот.

Будь Ли Цзэ обычным человеком, ему бы от этих объятий не поздоровилось, поскольку Су Илань явно не контролировала свою силу и объятия вышли чересчур, по-змеиному крепкими. Ли Цзэ, помедлив, тоже обнял ее.

— Это было… страшно, – проронила Су Илань. – Думала, не получится.

— Но ты снова меня спасла, – сказал Ли Цзэ.

Су Илань отстранилась и покачала головой:

— Нет. Спасти я тебя не смогла. Даже белая змея не спасет человека, перешагнувшего грань жизни и смерти.

— Но я еще жив, – неуверенно заметил Ли Цзэ. – А ты говоришь, что не смогла меня спасти. Я не понимаю.

Су Илань, слегка нахмурившись, потрогала ему шею, проверяя пульс, лицо ее тут же разгладилось, а поскольку Ли Цзэ все еще ждал ответа, то Су Илань сказала:

— Белая змея может выкупить чужую жизнь у смерти. Есть техника, что древнее этой земли и самих белых змей. Такая забытая, что у нее нет названия. Смертельная рана разделяется надвое и превращается всего лишь в тяжелое ранение, но обмен должен быть равноценным – таково Изначальное Дао.

В мозгу Ли Цзэ вспыхнула догадка, он схватил Су Илань за воротник, чтобы распахнуть ее одеяние. На груди Су Илань звездился белый шрам, словно это ее ударили в грудь копьем, но произошло это не несколько лет назад, а давным-давно: белыми, белее кожи, становятся лишь очень старые шрамы.

— У змей быстрая регенерация, – сказала Су Илань, пытаясь запахнуться, – но шрам останется навсегда.

— Какую цену ты заплатила? – резко спросил Ли Цзэ, не отпуская ее воротника.

— Это стоило мне тысячи лет культивации.

Ли Цзэ задохнулся:

— Ты… Ценой тысячи лет твоей жизни?!

— Культивации, – исправила Су Илань.

— Но разве бессмертие змеиных демонов зависит не от культивации?

— Хм… Можно сказать и так.

— Ты… ты стала смертной из-за меня?!

— Этого никогда не случится, даже если бы я захотела, – покачала головой Су Илань. – Я всего лишь стала слабее на тысячу змеиных лет.

— Но разве я того стою?!

Су Илань поджала губы, взгляд ее стал отрешенным.

— Это было страшно, – повторила она, уронив руки. – Я думала, тебя уже не спасти. Что бы я стала делать, если бы ты умер?

Глаза Ли Цзэ широко раскрылись. Су Илань тут же оговорилась, но румянец вспыхнул на ее щеках:

— Кто бы защищал меня от демонов? К тому же, я слышала, царских наложниц закапывают в землю живьем рядом с гробом царя. Нет, конечно, вреда бы мне это не причинило: змея откуда угодно выберется, даже из могилы, – но приятного мало, согласись.