Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 361 – Джин Соул

— Хотя, конечно, если ты боишься… – пожал плечами Черепаший бог.

Ли Цзэ вспыхнул:

— Что?!

— Просто хочу показать тебе, что мирные боги не всегда бывают мирными, – спокойно ответил Черепаший бог. – Ты недавно на Небесах, многого еще не знаешь. Никто не говорит, что нужно лупить друг друга со всей дури или сшибать друг другу головы.

Ли Цзэ при этих словах смутился. Угвэй явно намекал на поединок богов войны.

— Кто первый дотронется до другого, тот и победил, – закончил Черепаший бог, приподнимая свой посох.

— Хорошо, – согласился Ли Цзэ и взял услужливо предложенную принцем Чанцзинем метлу.

Черепаший бог на правах старшего устанавливал правила и сказал, что отдает право первого удара богу войны. Ли Цзэ пожал плечами и сделал выпад… но тут же осознал, что каким-то невероятным образом Угвэй уже стоит подле него и касается концом посоха его плеча.

— Еще раз, – нахмурился Ли Цзэ.

Но и в следующий раз, и в последующий все повторялось. Ли Цзэ не понимал, почему так происходит. Черепашьего бога явно забавляло смятенное выражение лица бога войны.

— Генерал Ли, – заметил принц Чанцзинь, – у вас не получится, сколько бы раз вы ни пытались.

— Почему?!

— Черепашьи боги управляют временем. Вы этого не замечаете, но наставник Угвэй просто останавливает ваше время и пользуется этим, чтобы изменить ход поединка.

— Вот же сопляк, – сокрушенно сказал Черепаший бог, – кто тебя за язык тянул? Раскрывать тактическое преимущество противнику!

— Он ваш противник, не мой, – рассудительно сказал принц Чанцзинь, даже не обидевшись на «сопляка».

— Управляет временем? – повторил Ли Цзэ и нахмурился еще больше. – Поединки должны быть честными.

— Какая наивность! Удивляюсь, что с таким мировоззрением ты дожил в земной жизни до преклонных лет.

— По-вашему, честность – недостаток? – распалился Ли Цзэ.

— Нет, добродетель. Но, когда дело касается спасения собственной шкуры, все средства хороши. Я, видишь ли, нисколько не уверен, что выдержал бы твой даже слабый удар.

Ли Цзэ не поверил ни единому слову старой черепахи. Он уже выучился считывать ауру небожителей и точно мог сказать, что Черепаший бог в силе ему не уступает. Но Угвэй зачем-то преподал Ли Цзэ этот урок. Это было явное предупреждение, что Ли Цзэ не стоит доверять… Но кому?

Поскольку Черепаший бог невольно помешал тренировке, Ли Цзэ пришлось пробовать счастья на другой день. Но принц Чанцзинь опередил его: из павильона он ускользнул раньше, чем туда пришел Ли Цзэ, и богу войны снова пришлось его искать.

Ли Цзэ не был особенно вспыльчив – на Небесах его считали одним из самых уравновешенных и рассудительных богов – но сейчас он вышел из себя. Принца Чанцзиня ему удалось разыскать только через несколько часов, подходящий для тренировки момент был упущен: у Ли Цзэ были и другие занятия, помимо учительства. Старший из богов войны должен был следить за остальными, к тому же, Ли Цзэ все еще работал над Небесным Дао. Время он до сих пор оценивал мерилом смертного и считал часы поисков бесцельно потраченными.

Принц Чанцзинь прогуливался в саду, разглядывая усыпанные цветами кусты небесных роз и наслаждаясь их ароматом. Ли Цзэ, удостоверившись, что принц его заметил, взмахнул рукой. Волна духовной энергии резаком прошлась в шаге от принца Чанцзиня, розовые бутоны и листья взвились в воздух.