Книга Пленница Золотых Песков, страница 23 – Тина Солнечная

Я снова закричала. Без звука.

Мальчик не был тем, кого я видела сегодня. Этот — постарше. Лет шесть, не больше. Худенький, светлый, в простой тунике. Но… больше не было ничего простого. В нём была сила. Надежда. Что-то древнее и настоящее.

И он мчался прямо в пасть смерти.

Я рванулась — изо всех сил, отчаянно. Сердце билось так, будто сейчас разорвётся, и в тот миг, когда я почти смогла — когда уже чувствовала, что вырвусь — на меня обрушилось нечто тяжёлое.

Резкий удар сбоку. Мощный, сбивающий с ног. Воздух вышибло из груди, всё исчезло — свет, пустыня, мальчик.

Мир рухнул.

Я открыла глаза, тяжело дыша, и поняла: лежу на прохладном мраморе. Комната без окон. Та же.

Я на полу, подо мной ткань платья, рядом — чёрная туша, недовольно щурящаяся в полумраке.

Он.

Мой ночной зверь.

Большой, тяжёлый, тёплый. Лежал, как ни в чём не бывало, и смотрел на меня с выражением глубоко оскорблённого терпения.

— Ты… — выдохнула я, с трудом поднимаясь на локтях. — Ты нарочно. Ты меня выдернул оттуда.

Он снова прищурился. И даже не мурлыкнул.

— И правильно сделал… — прошептала я, прикрывая глаза. — То, что я видела было ужасным.

Я только поднялась на ноги, когда за спиной раздался звук — лёгкий скрип двери, шаги… И воздух в комнате изменился.

Я обернулась — и застыла.

На пороге стоял он. Повелитель.

Высокий, уверенный, с неизменным спокойствием во взгляде, как будто и не было всех наших разговоров, поцелуев, напряжённых пауз. Его взгляд метнулся по комнате, остановился на мне — и стал холоднее.

— Что ты здесь делаешь?

Голос — ровный, почти ленивый, но я ощутила его недовольство кожей.

— Слуга привёл меня, — ответила я, стараясь держаться прямо, несмотря на то, что внутри всё ещё билось в тревоге. — Сказал, вы хотите меня видеть.

Он чуть приподнял бровь.

— Я за тобой не посылал.

Я усмехнулась, коротко, резко — всё накопленное раздражение, страх, это дурацкое видение, исчезнувший ребёнок, пустая комната — всё сжалось в один укол.

— Ну и слава богу. А то мне не очень-то и хотелось снова оказаться в вашей компании.

Он сделал шаг вперёд.

— Мы уходим, — отчеканила я, разворачиваясь. — Спасибо за гостеприимство, но мне достаточно.

Он не ответил сразу. Только коротко бросил:

— Мы?

Я повернулась… и всё внутри похолодело.

Пусто.

Никакого зверя. Будто и не было.

Я стояла одна, с вытянутой в сторону рукой и открытым ртом, чувствуя, как вспыхивает жар на щеках.

— Я ухожу, — пробормотала я, резко, словно отрезала. — Одна.

Я вылетела из зала, как стрела, лишь чудом не ударив плечом в косяк. Воздух в коридорах был прохладным, пах пылью, благовониями и чем-то ещё — тем, что я теперь безошибочно определяла как «вот-вот снова произойдёт что-то странное».

Я шла быстро. Почти бежала. Подол платья путался в ногах, сердце стучало в ушах. Я уже почти свернула в сторону покоев, когда — врезалась.

Во что-то твёрдое. Мощное. Живое.

Меня отбросило на шаг назад, и только чудом я не села прямо на мрамор. Руки поймали меня за локти, крепко, уверенно.

— Осторожнее, — раздался слишком знакомый голос.

Я вскинула глаза.

— Ты, — выдохнула я.

Передо мной стоял человек-змей — тот самый, кто вытащил меня из зыбучих песков, обвился вокруг меня змеёй и утащил сквозь песок. Высокий. В темной, струящейся одежде, с подведёнными глазами.