Книга Госпожа Лисица, страница 13 – Ева Мор

Шин вышел на площадь и увидел, что там собрались все жители деревни. Погребальный костер был уже почти готов. Поклонившись старейшине, Шин спросил, кого в деревне постигло такое несчастье.

— Это Цума из семьи Асаки, — ответил старейшина. Он очень старался держать лицо, но скупые слезы то и дело скатывались вниз по его щекам. — Такая молодая, такая веселая. Сегодня должна была быть ее свадьба, но… Салидама, этот проклятый город, сгубил нашу красавицу.

— Что значит — «сгубил»? Она чем-то заболела? — спросил Шин.

— О, нет, еще неделю назад она была совершенно здорова — родители навещали ее. Цума… она работала в Салидаме в лавке у портнихи, копила на приданое к свадьбе. А когда родители приехали к ней вчера, то нашли лишь ее бездыханное тело. Она утонула в реке, но как это случилось? Возможно, кто-то столкнул ее туда, но мы этого уже не узнаем.

— Вы позволите мне взглянуть на ее тело?

Старейшина указал Шину на хижину неподалеку, и парень направился туда. В хижине на столе лежала юная покойница, одетая в погребальное белое кимоно с запАхом на левую сторону. Судя по цвету кожи, в воде она провела не так уж много времени, ее нашли довольно быстро. Глаза ее были закрыты, а лицо казалось безмятежным, как будто девушка просто мирно спала.

И тут парень кое-что вспомнил.

«Цума, Цума, быстро принеси сюда вот эту ткань. И булавки захвати», — он слышал эти возгласы не менее полусотни раз позавчера. В Салидаме, в портновской лавке. Там демоница Мираи заказывала себе новые наряды, а он вместе с Каем топтался неподалеку.

Шин еще раз внимательно всмотрелся в лицо девушки. Да, кажется, это та самая служанка портнихи, Цума.

Страшная догадка осенила Шина. Дрожащими пальцами он прикоснулся к векам девушки и приоткрыл их.

Ее глаза. Они были абсолютно белыми. Верный признак того, что душу девушки забрал демон.

Демоница. Она солгала ему. Убила в первый же день, и глазом не моргнула.

Такими же дрожащими пальцами Шин закрыл глаза умершей Цумы. В полном смятении он выбежал из хижины.

— Господин лекарь, ну, что скажете? — окликнул его старейшина деревни.

— Похоже, это был несчастный случай, — сбивчиво проговорил Шин. — Она упала с моста или с обрыва… наверно.

Он оседлал свою лошадь и поспешил покинуть деревню. За спиной Шина уже разгорался погребальный костер, который должен был уничтожить тело несчастной Цумы, а значит, никто не узнает, что ее убил демон.

Когда девушку выловили из воды, причина ее смерти была всем столь очевидна, что никто даже не догадался обратить внимание на глаза покойницы.

Шин не смог сказать жителям деревни правду. Весть о демоне быстро разлетится, и тогда в Салидаму пожалуют Охотники. А вместе с демоницей найдут и Шина, ее проводника. Какой же он все-таки трус. Шин гнал лошадь во весь опор, а встречный ветер смахивал с его щек злые слезы. Он злился на себя за малодушие, злился на Мираи за то, что солгала ему. Три дня. Она обещала не забирать души три дня. Но никогда не стоит верить обещаниям демона.

Добравшись до Академии, Шин спешился и тут же направился в покои учителя Такеши. Он упал на колени, стал энергично кланяться и говорить, мол, срочно надо в Салидаму, у лекаря Амано не хватает лекарств. Учитывая, что Шин редко куда-то отпрашивался и уж тем более ни разу не сбегал в город, Такеши-сенсей отпустил его.