Книга Госпожа Лисица, страница 38 – Ева Мор

Но даже больные и одряхлевшие, люди не знают точный день своей смерти и счастливо живут в этом неведении! Сатору же знал, и это знание отравляло его существование уже многие годы.

Почему же демоны умирают, достигнув вершины своего могущества? Сатору не знал ответа на этот вопрос и не мог с этим смириться.

В этой жизни Сатору родился принцем, а что будет в следующей? Что, если он родится каким-нибудь презренным простолюдином и будет влачить жалкое существование, изо дня в день пытаясь добыть себе миску риса да кусок хлеба? Сатору, который купался в роскоши уже почти тысячу лет, даже представить себе не мог подобную жизнь.

Впрочем, какая разница, в следующей жизни он ведь все равно не будет помнить, кем был — и это обиднее всего!

Силой воли Сатору Ханами прогнал из головы тревожные мысли. Ему осталось совсем немного времени, и грандмастер не будет тратить его на пустые размышления, сожаления, страхи.

Он сел за стол, что-то написал на крошечном клочке бумаги и скрутил его в трубочку. А потом вышел на широкий балкон, занимавший весь периметр его этажа.

Не прошло и минуты, как на перила балкона опустился черный ворон — как будто ему приказали. Грандмастер Сатору привязал записку ему на лапу, и ворон улетел.

Империя Лиоддо славилась своими лесами. Они были весьма разнообразны — и сосновые боры на северном острове Вальхара, и бамбуковые рощи на юге, и густые заросли из тисов и кипарисов на западе страны.

Люди сполна пользовались лесными дарами. Но мало кто отваживался заходить в лес слишком уж далеко от своих поселений. Ведь леса — это царство диких зверей и демонов.

Люди, разбившие две палатки на лесной поляне в одном из глухих и непролазных лиоддийских лесов, похоже, не боялись ни хищников, ни демонов.

Было уже далеко не раннее утро, когда из палатки поменьше вышла женщина. Невысокая, среднего телосложения, с растрепанными спутанными волосами мышиного цвета.

Женщина потянулась и, нахмурившись, посмотрела на потухший костер. А потом на два тела, валяющихся возле него. Мужских тела.

Она пнула каждого:

— А ну просыпайтесь, хватит дрыхнуть.

Тела что-то замычали. Ну, значит, не померли.

Возле мужчин валялось несколько пустых кувшинов из-под вина и браги. Где нажрались, там и захрапели, даже до своей палатки не доползли, свиньи.

Женщина взяла один из кувшинов, сходила к ручью, который протекал неподалеку, и набрала воды. Потом вернулась на поляну и резко плеснула водой на лицо одного из мужчин — высокого грузного вальхари с проплешиной на голове.

— Вставай, Альгор, пьяная ты скотина.

Альгор открыл глаза и встретился лицом к лицу со своей разозленной спутницей.

— А-а-а, как страшно жить, — застонал он, закатив свои голубые глаза. — Мне только что снились такие красивые бабы, а тут ты, Кера.

— На себя посмотри, кабан облезлый.

У женщины по имени Кера было жесткое лицо, загнутый крючковатый нос, очень тонкие губы и острый подбородок — тем не менее, уродиной ее нельзя было назвать. Однако ее лицо пугало — и главной причиной тому были ее глаза разного цвета: один светло-серый, «рыбий глаз», а другой — желто-зеленый, как у кошки. На вид ей было между 30 и 40 годами — как и обоим мужчинам.

Второй мужчина, темноволосый, среднего роста и плотного телосложения, также застонал.