Книга Любительский шпионаж, страница 208 – Дайре Грей

Под неспешные действия мысли унеслись далеко. К дому. Туда, где под присмотром Юстаса и Клары, остались Аннабель и Герхард, пришедший в себя лишь пару дней назад, накануне отъезда. Почти месяц его организм метался между жестокой лихорадкой и бездвижным ступором так похожим на смерть. Особняк пропитался запахом лекарств, крови от постоянно открывающейся раны и настоек. Доктора общей практики и узких специализаций, маги и обычные люди сменяли друг друга, но почти ничего не могли сделать, кроме как облегчить симптомы. И все призывали ждать, хотя терпение почти кончилось…

Я опустила выбранный камень в плошку с кровью, установленную в центр рунескрипта, начертила в воздухе руну связи и оставила. Пара минут для закрепления. Потом можно будет проверить. Развернутая карта Империи лежала на соседнем столе.

Ладонями потерла плечи, в носу защекотало от сырости. Лето в этом году вышло паршивое. После нападения элементалей погода никак не приходила в норму. Затяжные дожди сменялись грозами и градом, солнце почти не показывалось, средняя температура держалась на отметках ранней осени, урожай гнил на полях. Зона поражения оказалась значительно шире, чем территория столицы. Погодники прогнозировали стабилизацию лишь к концу сезона, и в качестве компенсации относительно теплую и сухую осень, что мало радовало.

В палатку заглянул император в плотном непромокаемом плаще с капюшоном, наброшенном на голову.

— Вы закончили?

— Почти. Проходите, Ваше Величество.

Я достала камень и, пока Георг стряхивал воду, протерла от крови и вдела цепочку в застежку для кулона. Внутри рубина появилось тусклое свечение, которое постепенно становилось сильнее. Пока все шло правильно.

— Начинаю, — оповестила императора и развернулась к карте.

Подвес начал вращаться почти сразу, постепенно раскручиваясь и набирая скорость, а затем резко дернул руку и замер, прижавшись к бумаге ровно в точке, рассчитанной картографами.

Несколько мгновений мы рассматривали результат, затем взглянули друг на друга.

Для того, кто месяц назад пережил остановку сердца, выглядел старший Сантамэль неплохо. Лицо заострилось и осунулось, первые морщины проступили ярче, а в волосах наметилась седина, но он остался жив, передвигался самостоятельно и даже мог использовать магию, не говоря о том, что Империи не пришлось оплакивать правителя.

— Попробуете? — я оторвала кулон от карты и протянула цепочку мужчине.

Он кивнул и принял артефакт. Вытянул руку, замер в ожидании.

Камень засветился чуть ярче, повисел вертикально, и медленно, словно нехотя, начал двигаться. Вращение пошло чуть по иной траектории и длилось дольше, но завершилось в той же точке.

— Работает.

Облегченный вздох сдержать не удалось.

Прошлый раз, не имея крови Герхарда, я экспериментировала со своей и той тряпкой, что хранилась с клинком Арминия, надеясь получить оттуда хотя бы что-то. В итоге артефакт работал и указывал точно на герцога, но реагировал и на появление остальных Сантамэлей.

У нового образца имелась лишь одна связь.

— Хотите проверить еще? Я могу позвать майора Адлера.

В поездку Вилли отправился с нами. Официально для поддержки основной охраны, неофициально — потому что крайне эмоционально объяснил Юстасу, что все равно поедет следом, даже если запретят, потому что «оставлять меня без присмотра чревато непредсказуемыми последствиями». С последним все как-то подозрительно единогласно согласились и больше не возражали.