Онлайн книга «Утилитарная дипломатия»
|
Однако стоит отдать ему должное, невинных девиц, отправленных ко двору вдовствующей императрицы с целью выйти замуж, принц не трогал. Улыбался, отвешивал комплименты, рассказывал о своей родине, но отдельно никого не выделял и в постель не тащил. А вот дам императрицы одаривал совершенно иным вниманием, возраст и замужество его не смущали. Одна фрау уже не устояла. По слухам, рано утром апийца видели покидающим ее покои в виде, мало отличавшемся от купания в фонтане. — Я не знала, что она выезжает на места… происшествий, — медленно сказала Ульрике, уверенными росчерками продолжая делать набросок. — Мало кто знает. И по молчаливой договоренности много лет назад они никогда не затрагивали в своих разговорах Ивон. Как и с женой он никогда не обсуждал любовницу. Хотя однажды она спросила: — Каково это — любить кого-то? Кристиан всегда опасался, что супруга однажды влюбиться в него. Или внушит себе, что влюблена. Или перепутает любовь с благодарностью. Пожалуй, он был бы рад, найди она себе кого-то на стороне. Сделал бы вид, что не замечает, навел бы справки о незнакомце и приглядывал бы издалека. Если бы все зашло далеко, даже дал бы развод. Но… — Любить значит радовать кого-то, радоваться вместе с ним, чувствовать боль, когда больно ему. Но еще любить значит уважать. Не насиловать, не удерживать, дать свободу и знать, что выберут тебя и останутся рядом по собственной воле. Тогда жена нахмурилась. Она действительно пыталась понять. И не могла… Являлось ли это следствием того, что в ее теле жил элементаль, или изначально было частью ее натуры, но Ивон знала лишь материнскую любовь. Чувства между мужчинами и женщинами оставались для нее загадкой. Она никогда ему не изменяла. И искренне возмутилась, получив намек на адюльтер от какого-то графа: — Как он мог подумать, что я соглашусь на подобное… подобное… Какая низость! И вульгарность! Я — приличная женщина! А он… он… просто ужасен! Я ему так и сказала! Жена металась по гостиной из угла в угол, а он не мог подобрать слов, чтобы как-то унять ее негодование… — Было очень странно прийти в себя и увидеть ее глаза, — Ульрике продолжала, не поднимая глаз от листа бумаги. — Никогда не думала, что она мне поможет. Что она вообще… — Может быть полезна? Кристиан усмехнулся, прекрасно зная, какие мысли бродили в голове его счастья. — Она оказалась куда лучше, чем я думала. Наверное мне даже немного стыдно… за свои мысли. Годы презрения сложно перечеркнуть, но Ивон удалось. Ее доброта и бескорыстие сыграли свою роль. — Она бы тебя простила, если бы знала. Бывшая воровка фыркнула и закатила глаза. Прощение ей было не нужно. Она протянула готовый эскиз: — Взгляни. Герцог окинул работу взглядом. Комплект представлял собой колье, серьги и кольцо. Весьма и весьма экстравагантные. Экзотичные. Но апийской принцессе подойдет. И носить она будет. А значит, нужно заказать. К свадьбе вряд ли успеют, но подарки можно дарить и позже. — Хорошо, — он свернул листок и положил рядом на столик, где уже лежали документы, которые дипломат привез с собой. — Спасибо. — Обращайся. Что еще интересного произошло? Он мог бы рассказать. Например, о врачебных тайнах, которые стоило копнуть раньше, но как-то не думалось, что там может быть что-то спрятано. История Гретхен многое изменила. А доктор Вебер безропотно предоставил свой личный архив. Нет, ничего похожего так не нашлось. К счастью. Но вопросы возникли. |