Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 12 ФИНАЛ, страница 13 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Боец с сочным хрустом врезался спиной в массивную каменную колонну, тяжело рухнул на колени и зашелся в мучительном кашле, выплевывая на пыльный пол густую кровь. Его качественная, усиленная металлическими пластинами броня треснула посередине, покрывшись сетью глубоких вмятин от прямого попадания невидимого тарана.

Я сидел у костра, расслабленно опираясь локтем о колено, и с искренним, профессиональным интересом наблюдал за разворачивающимся действом. Мой опыт охватывал множество магических школ и техник, но столь совершенное, филигранное применение акустической магии я видел впервые. Эта бледная, хрупкая арфистка демонстрировала магию звука, способную не просто возводить пассивные защитные барьеры и убаюкивать раненых союзников, но эффективно пленять обученных врагов и наносить им тяжелые физические увечья.

Девушка хладнокровно управляла всем полем боя одними только выверенными переборами струн. Каждая извлеченная ею нота мгновенно превращалась в смертоносное оружие, каждый сложный аккорд становился непреодолимой пространственной ловушкой.

Оставшиеся на ногах наемники пытались приблизиться к своей цели, применяя тактику рваного ритма и групповых перебежек, но их отточенные годами тренировок движения становились все медленнее, вязли в густом, дрожащем воздухе. Их скоординированные атаки стремительно теряли всякую точность. Тяжелая, пульсирующая музыка проникала глубоко в их умы, грубо нарушала работу вестибулярного аппарата, сбивала координацию движений, вызывала сильнейшее головокружение и приступы тошноты.

Один из нападавших оказался умнее и выносливее остальных. Пользуясь тем, что основное внимание арфистки было сосредоточено на удержании центрального фронта, он начал осторожно, крадучись обходить зону поражения с правого фланга. Наемник двигался в глухой слепой зоне, прячась за широкими основаниями разрушенных колонн. В его руках не было обнаженного клинка, он достал с пояса тяжелую ловчую сеть, армированную стальной проволокой. Боец целился, чтобы накинуть снасть, сковать движения и захватить живую добычу согласно условиям контракта. Он подобрался на расстояние броска, напряг мышцы для финального рывка, выходя из тени, девушка, казалось, этого не заметила.

Я решил вмешаться.

Моя правая ладонь сомкнулась на потертой рукояти Клятвопреступника. Матово-черное лезвие покинуло ножны плавно, абсолютно бесшумно, почти лениво. Я не собирался использовать техники. Мое тело слегка развернулось, перенося вес, рука совершила одно выверенное, короткое движение. Удар оказался до ужаса точным. Плашмя, тяжелой боковой стороной клинка я ударил наемника по запястью ведущей руки, с легкостью сминая кожаный наруч и дробя кость.

Мужчина глухо вскрикнул, роняя ловчую сеть на камни. В ту же долю секунды, не меняя траектории, я опустил меч ниже и провел жесткую подсечку по его ногам, выбивая опору.

Наемник с грохотом рухнул на спину, окончательно теряя равновесие и ориентацию в пространстве. Только тогда я плавно поднялся, подошел к поверженному врагу, тяжело наступил подкованным ботинком прямо на центр его нагрудной пластины, надежно пригвоздив дергающееся тело к полу, и хладнокровно поднял черный клинок для финального, смертельного удара в незащищенное горло.

В это самое мгновение мелодия в храме неуловимо изменилась.