Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11, страница 107 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Твои игрушки оказались бракованными, Кайлан, — произнес я, глядя прямо в его опустошенные глаза. — Феррус использовал твою слабость и твою тягу к сомнительной экзотике, превратив тебя в идеальную открытую дверь для своего вторжения.

Полубог сглотнул, его губы дрожали.

— Это была сделка… взаимовыгодный договор… Они служили мне, я предоставил им скрытые маршруты для торговли…

— То, что ты считал контролируемой сделкой, на деле оказалось смертельной ловушкой, в которую ты сам засунул свою шею, — жестко отрезал я, не скрывая презрения к его глупости. — Эти суккубы не обслуживали твои интересы. Они высасывали твою божественную эссенцию, превращая тебя в безвольный овощ, не способный управлять собственным телом, не говоря уже о городе. Твои земли заражены. Пространственные искажения в заброшенных рудниках и старых фортах уже превратились в полноценные плацдармы. Демоны наращивают численность в твоем глубоком тылу. Еще пара месяцев такого «взаимовыгодного договора», и твоя хваленая Эйфория стала бы перевалочной базой для легионов Бездны, а тебя бы принесли в жертву на собственном алтаре.

Кайлан обхватил голову руками, его лицо исказилось от осознания катастрофы, которую он допустил своими руками. Пелена наркотического дурмана спала, оставив лишь горькую правду и руины его величия.

— Что мне делать? — прошептал он, и в этом вопросе звучало абсолютное отчаяние сломленного правителя.

— У тебя есть ровно два пути, — я шагнул ближе, опираясь рукой о подлокотник его трона. — Выбор первый: ты немедленно поднимаешь свою элитную гвардию, объявляешь военное положение и лично возглавляешь зачистку собственных земель. Ты выжигаешь демоническое присутствие дотла, закрываешь все открытые тропы, уничтожаешь каждый проклятый артефакт и вырезаешь культистов под корень. Мы поможем тебе в этом процессе, направляя и корректируя действия твоих войск.

Я сделал паузу, позволяя ему осмыслить сказанное, а затем озвучил альтернативу.

— Выбор второй: я делаю всю эту грязную работу сам. Я вычищаю твои земли своими методами. Но в этом случае, правителя Лорда Кайлана больше не будет существовать. Эйфория получит нового, более адекватного хозяина, который не впускает врагов в свой дом ради постельных утех. Думаю, выбор очевиден. Неправда ли?

Полубог медленно поднял голову. В его потускневших глазах затеплилась искра прежней решимости, искра гордости существа божественной крови, осознавшего глубину своего падения и желающего искупить вину.

— Я сам очищу свой дом. Я подниму войска. Ни один демон не уйдет отсюда живым.

— Отличное решение, — я выпрямился, отступая от трона. — Начинаем сегодня вечером. Вызывай командиров, готовь карты рудников. У нас много работы.

Следующие несколько недель превратились в непрерывную, изматывающую кампанию по санитарной очистке огромного региона. Кайлан, движимый яростью преданного союзника и желанием восстановить свою власть, бросил в бой все доступные резервы Эйфории. Золотые гвардейцы, магические отряды, наемные полки, вся военная машина города-государства пришла в движение.

Мы передвигались от одной зараженной точки к другой. Заброшенные рудники на северном побережье, оказавшиеся глубокими демоническими ульями, штурмовались тяжелой пехотой под прикрытием магической артиллерии. Мы выжигали гнезда младших демонов-разведчиков, заливая пещеры огнем и кислотой. Старые форты в горах, превращенные в скрытые Якоря, уничтожались до основания.