Книга Песнь войны, страница 145 – Илья Карпов

Маркус покрепче прижал к себе кошелёк, убедившись, что он до сих пор за пазухой. Конечно, порт Вальморы, куда он частенько наведывался, живя в Академии, был тем ещё местом, но там, во всяком случае, бурлила жизнь и суета, напоминая о бурной реке. Это же место навевало мысли о застойном болоте, да и пахло здесь соответствующе. Маркус увидел деревянную трактирную вывеску, неподалёку от которой какой-то оборванец справлял малую нужду прямо на стену. Глубокие царапины на вывеске образовывали надпись «Крысий хвост», которая жутко возмутила мага, в которого много лет упорно вдалбливали грамоту. Что за чушь! Хвост может быть «крысиным», но никак не «крысьим».

— Маркус, вы и впрямь хотите зайти сюда? — негромко спросил Тиберий, увидев направление взгляда мага. — Все эти люди не сводят с нас глаз. Думаю, мы в плохом районе, такие есть в каждом большом городе. Уж поверьте, в Аэции он примерно так и выглядит.

— Нам нечего бояться, — не унимался маг. — Мне не раз приходилось отбиваться от подобных встреч. Я ведь как-никак огненный маг.

— Надеюсь, у вас хватит сил справиться, Маркус, — Тиберий оглянулся. — Мне всё кажется, будто за нами кто-то идёт, но я никого не вижу. Паранойя?

— После того, что тебе довелось пережить — очень может быть. Понимаю твои опасения, но уверяю, мы только зайдём, спросим об Игнате и тут же выйдем.

Внутри «Крысьего хвоста» оказалось именно так, как ожидал Маркус. Грязный пол и почти такие же грязные столы, закопчённый чадящими настенными лампами потолок, мутные окна, тошнотворные запахи вчерашней пирушки. «Огонь в лампах — это хорошо», подумал маг. Картину довершали свернувшийся калачиком человек, сопевший справа от двери, и лысый трактирщик с повязкой на глазу, что тёр тряпкой барную стойку и даже не взглянул на вошедших. Лишь когда они подошли совсем близко, он нехотя оторвал от тряпки здоровый глаз, который тут же внезапно округлился.

— Вы от Стервятника? — осторожно и немного испуганно спросил он.

— Никогда о нём не слышал, — ответил Маркус, от чего трактирщик вновь поскучнел. — Мы ищем одного человека.

— Вы не похожи на того, кто может искать человека на Висельной улице. Скорее на того, кто ищет брадобрея или лавку ювелира.

— Это ещё почему? — удивился маг.

— Те, кто приходит сюда из других частей города, одеваются иначе, уж таковы правила игры, а вы слишком опрятны для этих мест. Мой вам совет: уходите, пока можете.

— Не думал, что трактирщик станет угрожать с порога…

— Это не угроза, — усмехнулся тот, — а доброе предупреждение.

Маркус оглядел себя и Тиберия. Не сказать, что они были одеты богато или слишком уж вычурно. К тому же, за время пути одежда успела порядком запылиться.

— Мы покинем это место сразу же, как сумеем. Но сначала скажите, видели ли вы в городе юношу с ярко-рыжими волосами? Высокого и худого.

— Вы описали половину города, мой любознательный друг, — ухмыльнулся трактирщик. — Это может быть кто-то из русвортовских ублюдков или потомки северян-овцелюбов. В Энгатаре полно рыжих, как и в любом другом городе. Даже королева — и та была рыжей. Русвортовская дочь как-никак. Ух, знатная была баба! Раньше, когда король выходил с речами на площадь, я даже выбирался поглазеть на неё. Жаль всё-таки, что он её прибил…

— А если я скажу, что тот парень ещё и маг?