Книга Ни богов, ни королей, страница 84 – Илья Карпов

— И что ж они там жрут? Тоже, небось, песок?

— Понятия не имею, — пожал плечами Таринор. — Слыхал только, что солнце там человека заживо сжигает… И не спрашивай, что там дальше, я и сам не знаю. И вряд ли кто другой знает.

— Вот туда б попасть, — мечтательно протянул Тогмур. — Туда, где никто не бывал. И вот тогда уж точно никто не скажет, что Тогмур Рьяный не бывал на юге!

— Если меня кто спросит, я подтвержу, что бывал, Тогмур, — улыбнулся наёмник.

— Под землёй всё иначе, — неожиданно проговорил Драм. — Нет солнца. А карты Аркобанда не сможет понять ни один человек с поверхности.

— Это ещё почему? — нахмурился Тогмур. — Они на этом вашем ельфийском?

— Города людей стоят на земле. Поселения этельдиар же лежат на разной глубине. Одно из них может находиться над другим, а связывают их тоннели и пещеры. Нельзя узнать, где юг или запад. Поможет лишь путеводный камень.

— Это ещё что такое? — оживился наёмник. — Не помню, чтобы ты рассказывал.

— У каждого города есть путеводный камень. Помогает отыскать верный путь в нужное место. Потерять его во тьме Подземья — верная гибель.

— И у тебя такой есть? — прищурился наёмник.

— Нет. Больше нет.

— Как же ты тогда не заблудился в этих пещерах? По памяти?

— Как выбраться на поверхность без камня, знает только randatir… следопыт. Меня этому не учили. Я чуть не погиб, пока покидал Аркобанд. Но боги были милостивы.

— А у вас там тоже строят богам большие каменные дома, эльф? — с интересом спросил Тогмур.

— Нет. Только алтари, где можно воздать дары и…

— Вот и я думаю, не нужны они. Если б боги хотели себе особенный дом, неужто они не смогли бы сделать его сами? Нет, незачем им это! Это всё только южанам надо. Короли здешние думают, раз уж они живут в замках, то и богами надо выстроить такие же. Как тот, что в городе — из камня и стекла, высокий, в острых башнях. Ты, наёмник, говорил, будто бы наши Зильмр, Торм и Хьольд — это и ваши боги тоже, только зовёте вы их иначе? А я думаю, что Торма такой дом бы вряд ли обрадовал.

— Почему же?

— Ну он ведь повелевает бурями! Он бы ни за что не выстроил себе дом, где так много окон, которые выбьет от сильного ветра.

— Тут соглашусь, — усмехнулся Таринор. — Вот только храмы строят не для богов. Они нужны, чтобы простой люд трепетал перед небожителями, как и перед королями и лордами, живущими в высоких замках. А те вдобавок ещё и считают, что боги самолично наделили их властью. Кто-то идёт дальше и называет себя проводником божественной воли. Был один такой, Эйермундом звали.

— Ну, это уж совсем глупость. Всем известно, что боги говорят либо со жрецами, либо со слабоумными, — усмехнулся Тогмур. — Старый Эйвинд всегда говорил «разум безумца как ворота без замка». А вот если такому в голову нечисть залезет, тогда уж совсем беда. Помню, у нас один дурить начал, так Эйвинд вот что придумал…

Таринор вдруг погрузился в собственные мысли и не слушал рассказ северянина. А не могло ли что-то залезть в разум Эдвальда, пока он был безумцем? Одержимость? Это могло бы объяснить такую резкую смену поведения короля. Правда, он часто посещает церковь. Откуда взяться демону? Ведь так?

Наёмник вспомнил о Гурхе и его словах. Неужто «хозяин колбасной лавки» и есть тот, кто вселился в короля? Некто настолько могущественный, кого боятся даже демоны. Калантар? Не самый сильный бог. Или он был таким раньше? Асмигар сказал: «если люди перестанут поклоняться богам, боги начнут терять силу». Значит, если король создаёт культ Калантара, то это сделает того лишь могущественней. Непростое же время ждёт страну, если эти догадки оправдаются.