Книга Тень железной руки, страница 87 – Илья Карпов

И вот, она в очередной раз направлялась в кабинет архимага по коридору, стены которого были увешаны многочисленными портретами. Дойдя до самой двери, она остановилась и взглянула направо, где висела точно такая же рамка, что окружала другие портреты. Но вместо запечатлённого художником лица в неё был вделан лишь выкрашенный чёрным холст. «Архимаг Вингевельд, 1383–1407» — гласила подпись под ней. Все эти годы Алессия уважала этого человека и прислушивалась к его словам. Даже отчисление Игната она восприняла как горькую необходимость и пыталась донести это до безутешного Маркуса.

— Какой же я была дурой, — со вздохом проговорила она и открыла дверь.

Архимаг Рейквин, как и всегда в это время, находился за столом, погружённый в чтение какого-то толстого фолианта. Эльф даже не сразу заметил, что к нему пришли, обратив внимание на Алессию только тогда, когда она оказалась совсем близко.

— Приветствую, госпожа Винтерсонг, — он бросил на декана воды краткий взгляд и вернулся к книге.

— Вы рассмотрели кандидатов? Я передавала бумаги с утра.

— Увы, никто из них нам не подходит, — поднял взгляд Рейквин.

— По какой же причине? — удивилась Алессия, опёршись на стол. — Чем же они плохи?

— Недостаточная компетенция, я полагаю. Никто из них даже не имеет опыта участия в битвах. Как же они собираются делать из несносных мальчишек будущих боевых магов?

— Господин Рейквин, это уже третий список, который вы забраковали. Мне казалось, вы осознаёте масштаб этой проблемы. Разве мы можем сейчас вертеть носом? Огненных магов в Энгате осталось всего ничего, мне чудом удалось связаться с этими людьми.

— Если они действительно хотят быть преподавателями Академии, то пусть усиленно набираются опыта. Быть может, через год-другой я вернусь к их кандидатуре…

Алессия нахмурилась.

— Но что мы будем делать этот «год-другой»? Отправлять студентов домой? Выпускать недоучек? Эти люди уже желают работать здесь. Если им недостаёт опыта, то пусть набираются его в процессе, как когда-то делала я!

— Госпожа Винтерсонг, — эльф поднялся с места, сделавшись на полголовы выше декана воды. — Я был бы готов пойти на подобное только в крайнем случае. Речь также идёт о репутации Академии.

— Идёт уже второй месяц, как мы вверили судьбу Академии в ваши руки! При всём уважении, господин Рейквин! У людей, в отличие от эльфов, нет лишнего десятка лет на обучение!

Архимаг не сказал на это ни слова, но полный возмущения взгляд говорил за него. Алессия отступила на шаг и глубоко вздохнула.

— Я просто боюсь тянуть с этим, — печально проговорила она. — Вы говорите о репутации? Уверена, на большой земле хуже к нам не относились со времён Моршада. Мы в жуткой яме, и яма эта с каждым днём бездействия становится всё шире. Я искренне надеюсь, что вы поймёте меня правильно. Если пожелаете, я готова обсудить с вами каждого кандидата отдельно.

Сказав это, Алессия заметила, что Рейквин смотрит ей через плечо. Она обернулась: в дверях застыл пухлощёкий Эберт. Должно быть, он стоял там некоторое время, поскольку вид у него был смущённый.

— Что-то случилось? — спросил Рейквин.

— Господин Фосс отправил меня разыскать госпожу Винтерсонг. Велел передать, что вас желает видеть важный посетитель.

— А не может ли это подождать?