Книга Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя, страница 88 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Из тоннеля выпало нечто тяжелое, приземлившееся на снег с глухим звуком. Воронка тут же схлопнулась, оставив лишь слабые искры энергии в воздухе.

— Что это было? — удивился Кайден, осторожно направляясь к упавшему объекту.

Я уже понимал, что мы найдем, но все равно подошел посмотреть. На снегу лежало тело мужчины средних лет в дорогой одежде. Мертвое тело, судя по позе и отсутствию дыхания.

— Труп, — констатировал Кайден, присев рядом. — Кто-то пытался избавиться от него, выбросив в Разлом.

— Такое бывает? — спросил я, хотя ответ был очевиден.

— К сожалению, да, — кивнул молодой Ваярд. — Некоторые преступники так делают. Сложно и дорого, но когда Разлом закрывается, тело исчезает навсегда. А нет тела — нет доказательств против убийцы.

Я наклонился ближе, изучая мертвеца. Мужчина был хорошо одет, ухожен, явно из высших слоев общества. Но меня интересовало не это.

Меня интересовали раны.

Несколько точных ударов ножом или кинжалом. Один в сердце, два в шею, еще один под ребра. Все смертельные, все нанесенные с хирургической точностью. Но самое важное — техника нанесения ударов и их последовательность.

С каждой секундой изучения я все больше убеждался в том, что уже видел подобное. Эти техники были мне знакомы, хотя выполнены довольно неаккуратно, почти по-дилетантски. Но основы, принципы, углы ударов — все намекало на знакомый и вполне узнаваемый, по крайней мере, мне стиль.

Стиль величайшего ассасина пяти королевств. Человека, который был моим товарищем тысячу лет назад.

Шейда Теневого Клинка.

Я выпрямился, чувствуя, как внутри просыпается давно забытое предвкушение.

— Что-то не так? — спросил Кайден, заметив изменение в моем выражении.

Я посмотрел на труп, потом на него.

— Просто вспомнил кое о чем очень важном.

Возвращение в мастерскую прошло в задумчивости. Кайден проводил нас до выхода из Разлома и уехал на своей роскошной автокарете или как там ее, пообещав связаться завтра насчет Разлома B-ранга. А я все думал о трупе и тех ранах, которые видел.

Техники Шейда. Пусть и в жалком исполнении, но узнаваемые. Кто-то либо учился у моего старого товарища, либо нашел его записи, которые он вел, довольно скрупулезно разбирая собственные ошибки.

А может быть… нет, это невозможно. Даже если предположить, что Шейд как-то дожил до наших дней, он бы никогда не стал убивать ради денег или удовольствия. Он был человеком чести, даже несмотря на то, что выбрал довольно нестандартный путь.

Тень трусил рядом, довольный прогулкой. После поедания нескольких монстров он заметно вырос и теперь был размером, скорее, с волка, чем с обычную собаку. Его призрачные головы стали настолько отчетливыми, что прохожие иногда начали оборачиваться, хотя большинство списывало увиденное на усталость или игру света.

— Тень, ты становишься слишком заметным, — заметил я, когда одна пожилая женщина отшатнулась, увидев три головы моего спутника. — Придется тебе научиться маскироваться в городе.

Пес понимающе гавкнул, и призрачные головы тут же пропали, да и сам он, кажется, слегка уменьшился. Быстро схватывает.

В мастерской меня встретил аромат кофе и звуки ударов электромолота. Ария была за работой, сосредоточенно выколачивая что-то на наковальне.

— Ты вернулся! — Ария подняла голову от работы. — Как прошла совместная охота? Кайден оказался приятным партнером?