Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 27 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Ничего особенного, — пробормотал я, переворачивая очередную страницу. — Стандартная теория о…

Аниса тем временем рылась в другой стопке книг, периодически издавая звуки разочарования.

— Может быть, здесь? — она подняла еще один том. — «Философские аспекты магии стихий»… Нет, тут только общие рассуждения.

Прошло около часа. Мы перерыли добрую треть мастерской, но ничего существенного не нашли. Аркариус, видимо, был осторожен с записями о, действительно, важных вещах.

— Может быть, мы не там ищем? — предположила Аниса, откидывая прядь волос с вспотевшего лба. — Аркариус мог спрятать информацию в неожиданных местах.

— Возможно, — согласился я, доставая очередную книгу. — Он любил загадки.

— О! — вдруг воскликнула Аниса, держа в руках тонкий трактат в бумажной обложке. — Вот это странно.

— Что?

— «Размышления о природе реальности», — прочитала она название. — Философская работа, но… кажется, тут что-то вложено в переплет.

Она поддела приклеенную бумагу ногтем, и из нее выпал небольшой листок пергамента, исписанный знакомым мне почерком.

Аниса протянула мне записку, и я развернул ее. Почерк определенно принадлежал Арку — аккуратный, четкий, с характерными завитками на некоторых буквах. И то, что я прочитал, заставило кровь похолодеть в жилах.

«Если бы наш отряд „Последнего Предела“ знал, какова истинная природа демонических порталов… Дарион, ты пожертвовал жизнью, чтобы уничтожить одну угрозу. Одну из сотен, что нависли над нашим жалким миром».

Я перечитал строки еще раз, чувствуя, как в груди поднимается тяжелое, холодное предчувствие. Аркариус знал. Он понимал, что демонические порталы были лишь частью гораздо более обширной проблемы.

— Что же ты нашел, Арк… — тихо пробормотал я.

— Дарион? — Аниса с беспокойством посмотрела на меня. — Все в порядке?

Я сложил записку и убрал в карман. Разломы. Демонические порталы. То, что делал Риверс. Все это было связано. Аркариус понимал это еще тысячу лет назад, но не успел… или не смог рассказать остальным.

— Дарион? — повторила Аниса более настойчиво.

— Все нормально, — соврал я, возвращаясь к реальности. — Просто старые воспоминания.

Она хотела было что-то спросить, но тут же засуетилась, явно собираясь с духом.

— Кстати! — выпалила она. — У нас тут небольшая проблемка, с которой я никак не могу справиться…

Я поднял руку, останавливая ее.

— Аниса, у меня сейчас нет времени на…

— Речь идет об артефактах Аркариуса! — быстро добавила она.

Я остановился. Что-то связанное с наследием моего старого друга требовало внимания.

— Слушаю.

Аниса облегченно выдохнула и начала рассказывать, сбиваясь и путаясь в словах от волнения.

— Видишь ли, мы с учениками начали создавать первые официальные артефакты по чертежам Аркариуса. Настоящие артефакты! Не те подделки, что делали раньше, а что-то, действительно, полезное. И это вызвало… ну, огромный интерес.

Она махала руками, пытаясь подчеркнуть важность происходящего.

— Исследовательские круги просто сходят с ума! К нам выстроилась очередь из заказчиков. Мы наконец-то можем финансировать серьезные разработки, купить новое оборудование, нанять больше преподавателей…

— И где проблема? — прервал я ее восторженный монолог.

— Проблема в том, что кто-то начал выставлять на черном рынке артефакты, якобы созданные самим Аркариусом. Подлинные древние работы!