Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 88 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Очень полезная вещица, — признал я. — Была бы у меня такая в мире демонов, глядишь, выбрался бы и пораньше. Спасибо, я ценю это.

Аниса просияла от моей похвалы и заулыбалась.

— Готово! — объявил Эдмонд, отходя от пространственного резонатора.

Артефакт теперь ярко светился, а воздух вокруг него начал искажаться. В центре конструкции формировался небольшой разрыв в пространстве — дыра в реальности, ведущая в неизвестность.

— Настроил на генетический код образца, — пояснил Эдмонд. — Разрыв будет стабилен примерно два часа. Этого должно хватить на разведку.

Аниса подошла ко мне, ее лицо выражало беспокойство.

— Будьте осторожны, — сказала она. — Мы понятия не имеем, что вас там ждет.

— Не волнуйся, — ответил я, проверяя снаряжение. — Я и не из таких переделок выбирался.

Эдмонд уже стоял возле портала, нетерпеливо поглядывая на расширяющийся разрыв.

— Что ж, — сказал он, — пора посмотреть, что представляет собой мир Анциллов.

Мы оба подошли к разрыву. Темная дыра в пространстве выглядела зловеще, но я уже привык к подобным переходам. Неизвестность больше манила, чем пугала.

— Пошли, — сказал я и шагнул в портал.

Переход оказался более плавным, чем я ожидал. Отличные от путешествия в Разломы ощущения. Но то, что мы увидели по ту сторону, заставило даже меня замереть на мгновение.

Мы оказались в огромном тоннеле, стены которого уходили вверх и терялись в полумраке. Все вокруг было выстроено в правильных геометрических формах — шестиугольниках, которые складывались в сложные узоры, создавая впечатление какой-то невероятной архитектуры.

Под ногами простирался живой ковер из мха и грибов, которые тускло светились зеленоватым светом. Этот ковер явно служил не только покрытием — я чувствовал, как он перерабатывает органические отходы, превращая их в питательные вещества, которые импульсом двигались к стенам.

Они, кстати, были гладкими, восковыми на ощупь. Когда я прикоснулся к одной из них, наруч «Око Мастера» мгновенно выдал информацию: органический полимер, укрепленный хитиновыми волокнами, слабо проводящий энергию. По поверхности стен тянулись светящиеся руноподобные узоры — не простые украшения, а часть сложной коммуникационной и энергетической сети.

Действительно, видишь такое и понимаешь, что это вовсе не природное образование.

— Глазам не верю, — прошептал Эдмонд, оглядываясь по сторонам. — Это же настоящая цивилизация, Мир-Улей Анциллор.

— Идем, — прервал я его восторги. — Мы тут не задержимся.

Восхищаться архитектурными достижениями муравьев мы можем и позже. Сейчас главное — найти Тень и если придется, ради этого я готов вырезать каждого муравья в этом месте.

Мы начали продвигаться по тоннелю, и с каждым шагом я все больше убеждался в том, что попал в место, которое бросает вызов всем представлениям о естественном развитии. В человеческом понимании, разумеется.

Стены были покрыты сложными узорами из переплетающихся линий, которые пульсировали в ритме, напоминающем дыхание какого-то гигантского организма. Наруч на моей левой руке слабо нагревался каждый раз, когда я касался поверхности — артефакт анализировал структуру материала и выдавал информацию о том, что это, действительно, живая ткань, усиленная хитиновыми волокнами.