Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6, страница 25 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Простите, — тихо сказала она. — Из-за меня вы все оказались в опасности. Я не хотела…

— Прекрати, — остановил я ее. — Ты здесь ни при чем. В этом мире невозможно существовать, не нажив врагов. Так что какая разница, как именно они появляются? Сегодня — твой брат, завтра — какой-нибудь обиженный аристократ, послезавтра — древний бог. Список можно продолжать.

— Древний бог? — переспросил Кайден. — Это шутка?

Я пожал плечами. В последнее время боги появлялись с завидной регулярностью, так что шуткой это назвать было сложно.

— Господин Торн прав, — неожиданно поддержала меня Селина. — Конфликт был неизбежен. «Последний Предел» растет слишком быстро, рано или поздно кланы увидели бы в нас угрозу.

— Вот именно, — кивнул я. — Так что хватит паниковать. У нас есть четыре дня, чтобы подготовиться. Селина, займись усилением безопасности. Кайден, проверь наши финансы и контракты, найди тех, кто не зависит от Синкроф.

— А я? — спросила Касс.

— А ты будешь тренироваться. Если начнется заварушка, нужно быть готовой.

— Есть, мастер! — она отдала шутливый салют и убежала.

Брина подошла ко мне.

— Дарион, я… спасибо. За все.

— Не за что, — отмахнулся я. — Никто не застрахован от предательства. Даже со стороны самых близких.

Эти слова заставили меня задуматься. Потому что они касались и меня тоже.

Южные Свободные Земли встретили Леона Монтильяра нещадной жарой и вездесущей пылью. После прохладного климата среднего города это было как удар под дых. Песок забивался везде: в волосы, в одежду, даже в рот, стоило только открыть его для вдоха. Для человека, который управлял магией льда, это было вдвойне тяжело.

Таверна «Разбитый череп» стояла на окраине так называемого местными Кровавого квартала, печально известного района, где закон был, скорее, рекомендацией, чем правилом. Вывеска покосилась, дверь висела на одной петле, а запах, доносившийся изнутри, представлял собой убойную смесь пота, дешевого эля и чего-то протухшего.

Леон толкнул дверь, и та жалобно скрипнула. Внутри царил полумрак, разбавляемый лишь тусклым светом ламп. За столами сидели люди, от одного вида которых матери прятали бы своих детей. Наемники, головорезы, беглые преступники — словом, самые отъявленные отбросы общества.

Молодой Монтильяр подошел к стойке. Бармен, здоровенный детина с татуировкой черепа на лысой голове, окинул его оценивающим взглядом.

— Чего надо, красавчик? — прогрохотал он. — Заблудился?

«Красавчик» здесь было, скорее, оскорблением.

— Мне нужна информация об арене, — спокойно ответил Леон.

По таверне прокатился смешок. Несколько посетителей повернулись, разглядывая новичка.

— Арена? — бармен ухмыльнулся, обнажая золотые зубы. — Парень, ты хоть знаешь, куда пришел? Это не развлечение для богатеньких мальчиков из столицы.

— Я не из столицы, — Леон положил на стойку мешочек с монетами. — И я здесь не развлекаться.

Бармен взвесил мешочек в руке, прислушиваясь к звону.

— Ледяной Клинок, — представился Леон. — Хочу вызвать местного чемпиона.

Таверна затихла. Все взгляды теперь были прикованы к нему.

— Ты хочешь вызвать Костолома? — недоверчиво переспросил бармен. — Парень, он убил последних семерых претендентов. Буквально разорвал голыми руками. Ты точно уверен в этом?