Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6, страница 80 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— А я считаю, это весело! — воскликнула Селестина, проверяя тетиву своего лука. — Давайте, покажите нам представление!

Она сидела рядом со своей сестрой Лилианой, которая плела из световой магии узоры в воздухе. Защита на ночь никогда не бывает лишней

— Представление? — Эддард вскочил на ноги. — Отлично! Шейд, защищайся!

Ассасин лениво поднялся, отложив кинжалы. Они встали друг напротив друга в импровизированном круге, который Лилиана очертила магическим светом.

— Ставки принимаются! — объявил Регул Нейрис, наш кузнец. — Три к одному на Эддарда!

Здоровенный мужчина с руками, размером с наковальни, сидел на бревне, попивая свое фирменное хрючево. Рядом с ним лежал его молот, все еще дымящийся после сегодняшнего боя — им он проломил череп особо наглому демону-лейтенанту, который рассчитывал спалить человека, но просчитался.

— Десять золотых на Шейда! — крикнула Селестина.

— Предательница! — возмутился Эддард. — А как же солидарность? Мы пили вместе на прошлой неделе!

— Солидарность не выигрывает дуэли, — философски заметила она.

Бой начался. Эддард атаковал первым, его посох свистел в воздухе, создавая воздушные лезвия. Техника «Танец Бури» в его исполнении всегда завораживала.

Шейд растворился в тенях, появляясь за спиной противника. Но Эддард ожидал этого, развернулся и ударил концом посоха в солнечное сплетение. Шейд согнулся пополам, но это оказалась иллюзия, настоящий уже был сбоку, целя кинжалом в бок.

— Жулик! — заорал Эддард, едва уворачиваясь.

— Профессиональная деформация! — ухмыльнулся Шейд.

Они продолжали танцевать вокруг друг друга, обмениваясь ударами. Ни один не мог взять верх. Слишком хорошо знали стиль друг друга после сотен подобных дуэлей и нескольких лет битв спиной к спине.

Я сидел на камне, наблюдая за ними и полируя клинок. Рядом примостилась Лилиана.

— Как думаешь, когда они поймут, что просто не могут друг другу проиграть? — тихо спросила она.

— Никогда, — усмехнулся я. — Упрямство — их главное оружие.

— Говоришь так, будто сам не такой же упрямый, — Лилиана толкнула меня локтем.

— Я не упрямый, я целеустремленный, — с важным видом произнес я.

— И в чем разница?

— В том, что я выигрываю, а не растягиваю счет на сотни.

Она рассмеялась, и этот звук на мгновение заглушил звуки боя. В такие моменты можно было забыть, что мы находимся в самом сердце ада, окруженные демонами и смертью.

Дуэль закончилась неожиданно. Эддард поскользнулся на влажном камне (или это Шейд незаметно подлил масла, с него станется), и Шейд прижал кинжал, который невесть как появился в его руке, к его горлу.

— Триста семьдесят три!

— Это не считается! — взревел Эддард. — Ты сжульничал!

— Докажи.

И они снова сцепились, но уже в обычной драке, катаясь по земле как дети. Селестина смеялась до слез, Регул ревел от восторга, даже Аркариус позволил себе едва заметно улыбнуться, не отрывая взгляда от книги.

* * *

Я моргнул, возвращаясь в настоящее. Шейд и Эддард растворились как утренний туман, а на их месте снова были Касс и Сонг. Девушки сцепились в яростной схватке, ни одна не желала уступать.

Касс использовала Путь Тени, становясь почти невидимой, но Сонг отслеживала ее по колебаниям воздуха. Восточная воительница ответила серией ударов «Железного Ветра», техникой, которая превращала воздух в подобие стальных лезвий.