Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8, страница 101 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Клан Мерсер обеспечил транспортировку. Вертолеты, грузовики с оборудованием, мобильный штаб. Аурелия сдержала слово: сервис был включен в стоимость лота.

У входа в пещеру, где пульсировал вход, нас встретил начальник разведки Мерсер, коренастый мужчина с лицом, изрытым ожогами. С учетом того, что целители могли исправить многое, либо он не хотел на восстановление тратить деньги, либо это была память о каких-то событиях прошлого.

— Господин Торн, — он кивнул. — Рад, что это вы. С вами шансов больше.

— Что там внутри? — спросил я, проверяя крепления ножен. Клятвопреступник вибрировал, чувствуя близость иного мира.

— Полный ужас, — коротко ответил разведчик. — Мы зашли на километр вглубь. Дальше не смогли. Твари… они появляются из ниоткуда. Из теней. Теневые Сталкеры. Быстрые, как мысль. Они утаскивают людей в расщелины и колодцы. Мы потеряли троих только на разведке периметра.

Он указал на установленные вдоль прохода светящиеся столбики.

— Артефакты Эйзенхорн. Световые барьеры. Только они и спасают. Твари боятся яркого света, но он быстро выжигает кристаллы. Вам придется менять их каждые полчаса, если пойдете вглубь.

— Понял, — кивнул я. — Спасибо за предупреждение.

Я повернулся к своей группе.

Ария была уже в своей рабочей броне — кожаный фартук поверх кольчуги, на поясе — набор инструментов. Глаза горели решимостью.

Касс разминалась, прыгая на месте. Она была в легкой броне, два клинка за спиной. Тень крутился у ее ног, рыча на портал. Пес чувствовал добычу.

С нами было еще пятеро Охотников из «Последнего Предела». Крепкие ребята, ветераны, прошедшие отбор Реккара. Эрик (маг ветра, уже полностью восстановившийся), Крутус (в качестве снайпера), и трое бойцов ближнего боя — Тор, Бьорн и Лиза.

— План такой, — сказал я. — Ария, ты в центре. Твоя задача — смотреть по сторонам и искать кузницы. Мы тебя прикрываем. Касс, Тень — вы авангард. Чувствуете опасность — подаете сигнал. Эрик, свет на тебе. Держишь освещение, если кристаллы сдохнут. Остальные — круговая оборона.

— Поняли, командир! — хором отозвались Охотники.

Мы вошли в портал.

Переход был мгновенным. Холодный горный воздух сменился спертым, горячим духом подземного города.

Мы оказались на огромном каменном мосту, перекинутом через бездну. Снизу поднимался пар и красноватое свечение. Вверху терялись во мраке своды гигантской пещеры, усеянные светящимися кристаллами, похожими на звезды.

А перед нами лежал Город. Именно так, с большой буквы, потому что это было монументально.

Это было величественное и жуткое зрелище. Огромные здания из черного камня, высеченные прямо в скалах. Многоуровневые улицы, соединенные подвесными мостами и цепями. Гигантские колеса механизмов, застывшие во времени. Трубы, уходящие в бесконечность.

Архитектура была грубой, функциональной, но в ней чувствовалась мощь. Это был город, построенный не для жизни, а для работы. Для создания оружия.

— Невероятно… — прошептала Ария. — Смотрите на эти опоры! Они сделаны из цельного куска обсидиана! А плавильные печи… они встроены прямо в жилы магмы!

— Смотри под ноги, — одернул я ее. — Тут высоко падать.

Мы двинулись по мосту. Световые артефакты, установленные разведчиками Мерсер, создавали коридор безопасности. Но за пределами света тьма казалась живой. Она клубилась, шевелилась, наблюдала.