Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 79 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Кто ещё?

Кайден вздохнул.

— Следы ведут к Зориан и Малигаро. Но это все догадки, никаких прямых доказательств нет.

— Интересно. Три клана одновременно решили, что «Последний Предел» им мешает.

— После ритуала многое изменилось, — Кайден присел на край стола. — Апостолы погибли, боги потеряли влияние в этом мире. Освободились сферы влияния, которые раньше были под защитой божественных сил, пусть об этом мало кто знал, но это чувствовалось. Теперь все дерутся за куски.

— А мы стоим на пути, — весело улыбнулся я. — Тринадцатое место в рейтинге, связи с Мерсер, Морос, Шу, Эйзенхорн… Для молодой организации это слишком много. Что ж, пусть приходят, — сказал я негромко. — Каждая такая атака делает нас сильнее. Мы получаем компенсации, связи, репутацию. А они теряют людей и деньги.

— Ты уверен?

— Абсолютно, — твердо посмотрел я на парня. — Пока они тратят ресурсы на бесполезные нападения, мы строим империю. Время на нашей стороне.

Кайден помолчал, потом кивнул.

— Хорошо. Я усилю охрану ключевых объектов. И начну собирать информацию на всех, кто стоит за этими атаками.

— Делай. Но не торопись с ответными ударами. Пусть сами себя загонят в угол.

* * *

Тронный зал Ферруса располагался в месте, которое не существовало ни на одной карте, ни в одном измерении. Пространство здесь было скрученным, искажённым, подчинённым воле своего хозяина.

Феррус сидел на троне из чёрного камня, его фигура терялась в тенях. Перед ним, выстроившись полукругом, стояли его приближённые, лорды-демоны нового поколения.

Азраил занимал место справа, массивный и неподвижный. Его крылья были сложены за спиной, рога отбрасывали длинные тени на стены. Рядом с ним стояли два новых творения.

Слева, чуть поодаль от остальных, стоял юноша в школьной форме. Его лицо было детским, почти невинным, но глаза выдавали жестокость. Мальфас, лорд-демон, захвативший клан Аудиторе изнутри.

— Отчёт, — голос Ферруса прокатился по залу, заставляя воздух вибрировать.

Азраил шагнул вперёд.

— Мир муравьёв полностью подчинён, Всеотец. Их энергия течёт к нам бесперебойно. Ещё три недели, и ваши силы восстановятся до приемлемого уровня.

— Недостаточно быстро, — Феррус постучал когтем по подлокотнику.

— Позволь предложить альтернативный подход, Всеотец.

Все взгляды обратились к Мальфасу. Юноша выступил вперёд, его движения были плавными, почти танцующими.

— Прямая атака на мир людей провалилась. Дважды. Лилит не смогла выполнить задание, несмотря на всю подготовку. Торн слишком силён, слишком опытен. Его нельзя победить грубой силой. Но с подобным мы уже сталкивались в прошлом.

— Тогда что ты предлагаешь? — голос Ферруса был холодным.

— Развращение изнутри, — Мальфас улыбнулся, и от этой улыбки температура в зале упала на несколько градусов. — Люди, как вид, слабы. Не телом, не духом, но желаниями. Они хотят власти, богатства, бессмертия. Мы можем дать им всё это. В обмен на… небольшие услуги.

— Поясни.

— Клан Аудиторе уже полностью под моим контролем. Их торговые пути, их тайные тропы через Разломы, всё это теперь служит нашим целям. Через эти каналы мы проникаем в мир людей. Не армиями, а по капле. Проклятые артефакты, отравленные зелья, твари, спрятанные в контейнерах с товаром. Медленно, незаметно, неумолимо.