Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 85 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Ладно, Феррус, — прошептал я отражению в стекле. — Хочешь поиграть в стратега? Давай сыграем.

Я изменил подход. Перестал носиться по всем проблемным точкам, как пожарная команда. Вместо этого я начал лично разбирать каждый случай, не как командир, отдающий приказы из штаба, а как охотник, идущий по следу.

Я выбирал рейды, где вероятность появления этих «наблюдателей» была выше всего, и намеренно создавал бреши в нашей обороне.

В Разломе «Серые Пустоши» я сделал свой ход, чтобы проверить свои догадки.

Отправив основной отряд вперед по безопасному маршруту, я остался в арьергарде, якобы для проверки тыла. Я снизил свою ауру до минимума, скрыл присутствие Клятвопреступника, притворившись уставшим, отбившимся от группы мечником.

Идеальная мишень.

Они клюнули через десять минут.

Воздух за спиной едва заметно дрогнул. Ни звука, ни запаха. Только инстинкт, отточенный столетиями выживания в Бездне, заорал об опасности.

Я не стал оборачиваться. Продолжал идти, чуть прихрамывая на левую ногу.

Атака пришла справа. Тень отделилась от скалы и метнулась к моей шее.

Удар был рассчитан идеально, в слепую зону, в момент переноса веса тела. Но я ждал его.

Резкий разворот, уход с линии атаки и встречный удар локтем.

Хруст брони был музыкой для моих ушей. Существо отлетело, врезавшись в камень, но тут же вскочило на ноги.

Теперь я мог рассмотреть его. Жилистое, серое тело, отсутствие лица — только гладкая маска с тремя щелями. В руках — парные кинжалы из черного стекла.

— Попался, — усмехнулся я, выпрямляясь. Маскировка спала, и моя реальная сила накрыла ущелье тяжелым куполом.

Тварь зашипела, понимая, что охотник стал жертвой. Но вместо того чтобы бежать, как делали её собратья, она бросилась в самоубийственную атаку.

Её целью было не убийство. Я понял это по траектории ударов. Она не метила в жизненно важные органы. Она пыталась коснуться меня. Оставить след.

Вспыхнула фиолетовая энергия. Кинжал твари прошел в миллиметре от моего плеча, и я почувствовал, как чужеродная магия пытается прилипнуть к моей ауре.

— Ах вот оно что, — я перехватил руку существа, сжимая запястье до тех пор, пока кости не превратились в крошево. — Вы не убиваете. Вы метите.

Тварь дернулась, и её тело начало раздуваться. Самоликвидация.

Я отшвырнул её пинком. Взрыв разнес тело на куски, забрызгав скалы черной неприятной жижей.

Но дело было сделано. Я почувствовал метку. Она висела на мне, не на физическом теле, а в энергетическом слое, словно маячок. Чужая, липкая, фонящая магией того мира.

Я мог стереть её. Моей внутренней энергии хватило бы, чтобы выжечь эту дрянь за секунду.

Но… я не стал.

— Зачем гоняться за демонами, — я улыбнулся, глядя на то место, где ощущалась метка, — если можно просто пригласить их в гости?

Теперь я был приманкой. Жирным, светящимся куском мяса на радаре Ферруса. И это меня вполне устраивало.

* * *

Однако война шла не только в Разломах.

Мир людей, с его бюрократией, завистью и мелкими амбициями, тоже решил попробовать «Последний Предел» на прочность.

Официальный запрос пришел утром, в красивом конверте с гербовыми печатями. Клан Вектор, середнячок, о котором я ничего не слышал, пытающийся пробиться в высшую лигу, обвинил нас в «накоплении неучтенных ресурсов» и «скрытом влиянии на рынок Разломов».