Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 10, страница 77 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Клятвопреступник, насыщенный моей энергией, разрезал магическую структуру, и зеленый луч распался на безобидные искры.

— Кебаб! — крикнул я. — Огонь на подавление!

— С ВЕЛИКОЙ РАДОСТЬЮ! — ифрит вырвался из ножен, формируя огненный шар прямо в воздухе. — ПОПРОБУЙ ПЛАМЯ НА ВКУС, КОСТЛЯВЫЙ!

Синий огненный шар устремился к магу, вынуждая того прервать атаку ради создания защитного щита. Зеленая стена встретилась с синим пламенем, мощный взрыв, и облако дыма с паром скрыло поле боя.

Я нырнул в это облако, используя завесу для скрытного приближения. Маг потерял меня из виду и начал лихорадочно бормотать защитные заклинания, укрепляя барьер вокруг себя.

Тень атаковал с фланга, выскочив из дыма и метясь в ноги колдуна. Маг ударил посохом, отбрасывая пса волной силовой магии, но это действие открыло его спину для моей атаки. Я оказался там мгновенно.

— Прощай, — тихо произнес я.

Удар Клятвопреступника должен был разрубить его пополам. Меч шел по идеальной траектории, прорезая воздух со свистом, но маг совершил нечто странное. Он остался на месте, отказавшись от попыток уклонения или усиления щита. Вместо этого демон развернулся ко мне, и посмотрел прямо в глаза своим пустым, горящим зеленым огнем взглядом. На его лице играла зловещая улыбка.

— Ты считаешь себя победителем? — прошептал он. — Полагаешь, что смертью наших тел ты остановишь Его?

Его руки метнулись ко мне. Длинные, костлявые пальцы, напоминающие лапы паука, начали плести сложный узор прямо в воздухе. Это было не боевое заклинание, а нечто иное, более тонкое и опасное. Я был не в силах остановить инерцию удара меча. Клинок вошел в его тело, разрубая ребра и проходя сквозь позвоночник, но маг, используя последние крохи угасающей жизни, завершил свой жест.

Его пальцы коснулись моей груди. Это было легкое, почти невесомое касание, но я ощутил его всем существом. Холод, отличающийся от могильного холода его магии, пронзил меня. Это было ощущение потери, словно что-то липкое и чужеродное было вырвано из моей ауры с корнем.

— Что ты сделал⁈

Я отскочил назад, выдергивая меч из тела врага. Маг упал на колени, его плоть начала стремительно распадаться, превращаясь в черный пепел, но улыбка все еще кривила его губы.

— Метка… — прохрипел демон голосом, полным извращенного удовлетворения. — Метка Ферруса. Она была на тебе, как яркий маяк, как вызов для нас.

— Я знаю, — нахмурился я. — Я сам позволил ей остаться, чтобы вы приходили ко мне.

— Больше не придут, — маг засмеялся, и этот звук перешел в булькающий кашель. — Я снял ее. Я забрал ее с собой в небытие. Теперь ты для нас невидим, Торн. Мы перестанем искать тебя и займемся своими делами. А тебе придется бегать вслепую, пытаясь найти наши следы в огромном мире.

Он поднял на меня глаза, в которых угасал зеленый огонь, и произнес свои последние слова:

— Охотник ослеп. Каково это — потерять след?

Его тело окончательно рассыпалось, и пустой плащ опал на землю бесформенной грудой тряпья. Я стоял, глядя на место его гибели, и прислушивался к своим ощущениям. Пустота. Раздражающий зуд, служивший маяком для тварей Ферруса, исчез. Я был чист.

— Вот же… — выдохнул я.

Ситуация резко ухудшилась. Пока метка была на мне, я контролировал ход войны, оставаясь центром внимания врага. Я мог устраивать засады, выманивать их и уничтожать. Я был самой манящей наживкой в их жизни, которая в любой момент превращалась в смертоносный крючок. Теперь они будут игнорировать меня, занимаясь тайными ритуалами, захватом кланов и подготовкой полномасштабного вторжения, а мне придется тратить драгоценное время на разведку, поиск следов и допросы. Время, которого у нас катастрофически не хватало.