Книга Рассвет Души Повелителя. Том 2, страница 8 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Так продолжалось до тех пор, пока число побежденных противников, зачтенных системой, не достигло девяти.

Кроме этого я заметил одну важную вещь. Каждое утро, выходя из дома, я видел как возвращались группы внешних учеников. Кто-то буквально волочил ноги от изнеможения, кто-то весело смеялся и обменивался шутками с товарищами. Но всех их объединяло одно — выполнение заданий от распорядителя.

Похоже, подобная практика была обязательной для всех без исключения внешних учеников школы. И многие из них обучались в ее стенах уже долгие годы. Может даже, таким образом они оплачивали свое обучение в стенах школы. Все же всем нужны были духовные камни, если они хотели и дальше изучать техники в Пагоде Знаний. С другой стороны, мы не знали реальной цены этих знаний, как и выполненных заданий.

Один случай был слишком необычным. Два внешних ученика помогали идти третьему, держа его под руки, а еще один шел позади. Тот, которого поддерживали, был наспех перебинтован, но одно можно было сказать точно, все его тело покрывали страшные раны. И если бы не вовремя оказанная помощь, они были бы смертельными.

— Прости, старший, но что с ним случилось? — указал я на раненого, задавая вопрос тому, кто шел чуть позади. — Неужели такой опытный практик столкнулся с неприятностями во время поручения старейшин?

Внешний ученик остановился, жестом показав остальным нести раненого дальше.

— Ты, кажется, новенький, да? В общем, задания от старейшин — вовсе не единственное испытание, что выпадает на долю внешних учеников. Часто мы сталкиваемся и с внешними учениками других школ. Обычно все ограничивается побоями, но это… что-то новое. Троих его друзей похитили, а он только чудом смог добраться до школы. Так что послушай, младший, если тебе дорога жизнь. Увидишь практиков в темно-багровых балахонах с нашивкой красного креста и глазами по бокам — лучше беги. Не стоит с ними сражаться. Мы уже не в первый раз теряем учеников после стычек с ними!

Сказав это, парень убежал, нагоняя своих друзей, что несли раненого.

Я на мгновение задумался. Может быть, у «Лунной Поступи» есть враг, который целенаправленно истребляет учеников? В любом случае, лучше запомнить это и впредь быть осторожным.

— Джин, Джин, ты только послушай! — выдернул меня из задумчивости Фин, обхватив за плечи, приблизившись почти вплотную. — Я тут узнал такое! — он всплеснул руками и эмоционально выпучил глаза.

— Говори уже, — поторопил я его, улыбнувшись. Парень, как всегда, был забавен, но мне было интересно, что он узнал.

— Дело вот в чем! Есть не только общий рейтинг учеников в школе, который мы все знаем. Есть еще один, неофициальный! Представляешь? — заговорщицки зашептал он. — Его ведут сами практики, записывая туда, сколько внешних учеников из других школ им удалось одолеть!

— Ты что, подслушивал? — недоуменно посмотрел я на него.

— Ну, я шел узнать как у тебя дела и… В общем, неважно, слушай. Это как бы счет личных побед между учениками со стороны! — объяснял он мне с присущей ему эмоциональностью. — Доказательством служат обрывки мантий и нашивки со школьными гербами, сорванные с одежд поверженных противников! Чем больше таких регалий у тебя, тем выше твое место в неофициальном рейтинге! И, конечно, ты становишься более уважаемым другими.