Книга Рассвет Души Повелителя. Том 12, страница 5 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я принял дар с благодарностью и, не оглядываясь, двинулся в путь. Сантиментальное прощание никогда не было моей сильной стороной, а впереди ждала дорога, полная новых испытаний.

* * *

Северная граница западного региона встретила нас необычным зрелищем — пустыня постепенно уступала место каменистой полупустыне с редкими кустарниками и колючими травами. Кое-где виднелись даже небольшие рощицы низкорослых деревьев с искривленными стволами, цепляющимися за жизнь всеми корнями.

Я чувствовал, как внутри меня бушует Ци, словно беспокойное море перед штормом. После битвы с Азиром и взаимодействия с «Сердцем Пустыни» моя энергия стала более концентрированной, но и более нестабильной. Прорыв был близок — я стоял на пороге девятой звезды Императорской сферы, но удерживался от перехода. Нужно было найти подходящее место.

— Папа, смотри! — внезапно воскликнула Чешуйка, указывая своим маленьким хвостиком на горизонт.

Я проследил за ее жестом и увидел знакомые силуэты, поднимающиеся из песков — Хранители Пустыни появились перед нами во всем своем величии. Две гигантские змеи с телами, покрытыми бронзовой чешуей, и рогами, закрученными в сложные спирали, возвышались над нами, подобно живым горам.

Чешуйка соскользнула с моего плеча и устремилась к ним, увеличиваясь в размерах на ходу. Она остановилась на полпути, достигнув размеров обычной змеи, и начала диалог на древнем языке духовных зверей — серия шипений, свистов и щелчков, недоступных человеческому пониманию.

Через несколько минут она вернулась, вновь забираясь на мое плечо.

— Они хотят, чтобы мы следовали за ними, папа, — сообщила она взволнованно. — Говорят, что должны отблагодарить нас за освобождение пустыни.

— Хорошо, веди, — согласился я.

Мы шли за Хранителями почти весь день. Они двигались плавно, оставляя за собой волнообразные следы на песке, периодически исчезая под поверхностью и вновь появляясь впереди. К вечеру ландшафт начал меняться — мы подошли к подножию небольшого горного хребта, изрезанного ущельями и каньонами.

Хранители привели нас к практически незаметной расщелине в скале. Вход был настолько узким, что человек мог протиснуться только боком, аккуратно проскальзывая между каменными стенами. Для гигантских змей этот проход был явно непреодолим.

— Они говорят, что мы должны войти внутрь, — перевела Чешуйка. — Сами они идут другими путями, под землей.

Протиснувшись через узкий вход, я оказался в тоннеле, который постепенно расширялся, уходя вглубь горы. Стены тоннеля были гладкими, словно отполированными, и испускали слабое голубоватое свечение, обеспечивавшее достаточно света для передвижения.

Чем дальше мы продвигались, тем сильнее ощущалась странная энергия, наполнявшая воздух. Это не была обычная земная Ци, она казалась более чистой, первозданной, словно концентрированная эссенция жизненной силы.

Тоннель завершился внезапно, открыв перед нами огромную подземную пещеру, от вида которой перехватывало дыхание. Своды уходили так высоко, что терялись во тьме, а пространство простиралось на многие сотни шагов вперед. Но главное было не в размерах.

Вся пещера сияла. Бесчисленные кристаллы самых разных размеров и форм покрывали стены, потолок и даже пол, испуская мягкий свет всех оттенков синего — от глубокого индиго до нежно-лазурного. В центре располагалось небольшое озеро с водой, настолько прозрачной, что казалось, будто ее нет вовсе. Из центра озера бил источник, поднимаясь к потолку пещеры сияющим столбом чистейшей энергии.