Книга Принц Саламандр, страница 18 – Оливер Ло

Когда путники прошли глубже, оказавшись на пересечении нескольких улиц, Лея наконец облегченно выдохнула. Тай похлопал Акселя по плечу и одобрительно воскликнул.

— Как ловко ты их провел, что же такого ты показал тому стражнику? Я думал он на месте испачкает себе штаны.

Аксель вынул кусок ткани, на котором красовалась эмблема великого клана империи.

— Это было рискованно, но все-таки даже ткани хватило, чтобы вселить в него страх. Да и откуда бы у обычного пустынного жителя ткань с вышивкой герба клана? Но на границе такое вряд ли сработает, так что надеюсь, у вас хороший план.

Лея потерла свой ошейник. И оглянула город.

— Отец как-то говорил, что под Караваном есть множество глубоких шахт. Когда-то давно, он и несколько его друзей работая тут сделали тоннель, через который можно миновать границу. Но нам еще предстоит найти его.

— Люди годами роют шахты, как вы собираетесь найти тоннель, которого уже может и не быть?

— По запаху, конечно! — вмешался Тай. — У тигролюдов просто потрясающий нюх.

Они двигались в сторону стены. Чем ближе Аксель приближался, тем больше видел людей осунувшихся и уставших. Их внешний вид оставлял желать лучшего. У самой же стены было множество свежих построек. Хижины, харчевни и таверны, чего тут только не было.

Юноша посмотрел наверх. Стена уходила очень уж высоко, но казалось не совсем устойчивой. Было видно, что ее строили наспех, а потом уже укрепляли по мере возможности.

— Недавно в Караване, да? — внезапно услышал он скрипучий голос где-то рядом.

Тем, кто говорил, оказался старый, но очень широкий и крепко слаженный мужчина. Он сидел, подогнув под себя единственную ногу, вторая же заканчивалась, даже не дойдя до колена.

— И ненадолго, — улыбнулся Аксель. — Странно, что пограничный город такой маленький. Судя по потоку людей, он должен процветать.

— Так ведь давно уже так. Вы разве не слышали о происшествии двадцать лет назад? Имперские Эвокаторы проводили в шахтах какие-то эксперименты по призыву, но, как зачастую бывает, все пошло наперекосяк. Огромный выброс энергии напитал землю энергией Эвокации. В итоге все шахты и добрые две трети города оказались заражены миазмами колдовства. А поскольку это еще и веха манипуляции душами, так там вообще чертовщина творится. То мертвые и духи изо всех щелей лезут, то заражения неясные появляются, то монстры всякие.

— А ты, я так понимаю, бывал там? — парень кивнул на отсутствующую ногу.

— Внимательный, ха! Меня зовут Рашид, всю жизнь работал в шахте, сколько себя помню, а сейчас, видишь, развлекаю себя разговорами с незнакомцами.

Аксель уважительно пожал мужчине руку.

Тай в свою очередь тоже вступил в разговор.

— А есть ли какой-то способ пробраться в шахты? Люди же до сих пор работают?

— Так-то оно так. После взрыва энергии кристаллы, что добывались в шахтах напитались таким ее количеством, что взлетели в цене раз в десять. Наши придумали броню, которая сокращает поражение эвокацией практически полностью, так что шахтеры все еще ходят вниз, да. Правда никто не отменял всякую нечисть, что бродит там. Потому берут с собой охрану. Но несмотря на это жертвы есть всегда. Опасная нынче работенка. А вам-то туда зачем?

Тай уже хотел что-то сказать, но Аксель резко его перебил.

— Времена тяжелые, нам бы не помешало подзаработать.