Книга Мастер Масок 3, страница 85 – Оливер Ло

Но десять метров оказалось слишком мало, чтобы прикрыть всех. Изумрудная защита исчезла, полностью поглощённая атакой Бегемота. И сразу же исчез лечебный эффект. Послышались стоны раненых, но они быстро стихли. Под удар Бегемота попала Морейн. Я видел, как в одно мгновение она осталась без кожи. А затем её словно раздавил великан. Кровь брызнула во все стороны. Таких Бойцов, как Морейн было очень много. От всех остались лишь кровавые ошмётки.

— Это чудо, что мы остались живы. — произнёс Горностай. Также не в состоянии поверить, что такое возможно.

Энергия в установке истощена. Для последующего её использования необходима подзарядка.

Вылезло перед глазами. Со своей задачей артефакт справился. Смог сдержать один удар Бегемота. А второй ему уже не позволят нанести. Отец обрушил на противника чудовищный меч, заставляя того отойти. Отойти прямо в ловушку, подготовленную другими драконами.

Я понятия не имею, когда они только успели её оставить. Но великан оступился, его охватили всплески энергии драконов, сковывая, словно цепями. Ни его доспех, ни его маска, ни воля, способная подчинять себе сильнейшие самоцветы, ничего не могло противиться этой силе. Бегемот замер на месте, и в этот момент меч отца вонзился ему в глаз. Послышался оглушительный треск, маска бегемота раскололась, и в следующее мгновение рвануло.

Мощнейшая ударная волна начала сносить вовсе на своём пути. Поместье Бенуа в одно мгновение начало превращаться в руины. Я видел, как над нашими головами пролетел отец, отброшенный чудовищным взрывом. Как несколько каменных осколков ударили по нам, забирая очередные жизни. И уже собрался прощаться с Лизой, когда перед нами встали две фигуры. Одна могучая, а вторая совсем тщедушная. У Феликса и Бори уже не осталось энергии в масках, но они всё равно решили защитить нас.

Практически одновременно они пронесли руку к лицу, призывая свои маски. А затем ударная волна накрыла нас. Накрыла всех, кто сегодня пришёл разобраться с Бенуа и попал в столь многослойную ловушку. В которой Бернадоты собирались разобраться со всеми проблемами сразу. Это последние мысли, что промелькнули у меня в голове, перед тем, как наступила темнота.

* * *

— Мои воины погибли, хотя ты говорил, что среди отступников нет никого, кто сможет на равные противостоять им. Ты должен понимать, что были потрачены огромные ресурсы, которые теперь необходимо восстановить. Не просто восстановить, а увеличить минимум втрое, чтобы всё компенсировать.

Тщедушный человек, в каких-то старых шкурах сидел за императорским столом и ковырялся в ногтях небольшим кинжалом. При этом он даже не смотрел на своего собеседника, всячески показывая своё недовольство. И был этим собеседником император Северной империи. Альфорно Бернадот. А его собеседником был всего лишь мелкий военачальник могущественной империи варваров, что обрушилась на протектора Северной империи и совсем скоро должна поработать её.

Представители варваров связались с Бернадотами ещё до начала правления Альфорно. Тогда они показали, насколько велика разница в силе между крошечной империей, которую более крупный игрок использует в качестве энергетического донора. Показали более радужные перспективы, что появятся у столь небольшого и слабо защищённого государства, если оно сменит хозяина. Начнёт сотрудничать с варварами. Поставлять энергоны им. Отец Альфорно увидел эту выгоду и заключил новое соглашение. В обход бывших хозяев Северная империя начала снабжать варваров энергонами. Для этого даже были инициировано уничтожение нескольких энергоновых шахт, что позволило высвободить часть ресурсов для поставок варварам.