Книга Божественная Обитель, страница 23 – Оливер Ло

Когда Игнис показал Ивору выжженный на своей руке знак подчинения Сварогу, юноша едва сумел сохранить бесстрастное выражение лица. Внутри него вскипело возмущение от одной только мысли о подобном рабстве.

«Как можно так унижать человеческое достоинство, подавляя волю и лишая выбора? Это просто отвратительно!» — подумал Ивор, с трудом сдерживая эмоции.

Однако он понимал, что показывать свое истинное отношение сейчас было бы глупо. Поэтому, стиснув зубы, Ивор выдавил из себя нечто среднее между улыбкой и оскалом и произнес.

— Получить клеймо Сварога для меня было бы огромной честью. Я с радостью приму его, чтобы доказать свою преданность Академии.

В этот момент послышались приближающиеся шаги, и в зал вошли еще двое старейшин, которых Игнис представил как Радосвета и Велерада.

Радосвет был высоким широкоплечим мужчиной лет шестидесяти с густой седой бородой до пояса. Его морщинистое, загорелое лицо с крупным носом и густыми бровями выражало суровость, но глубоко посаженные светло-серые глаза смотрели доброжелательно и мудро.

Его спутник Велерад представлял собой полную противоположность. Это был худощавый сгорбленный старец лет восьмидесяти, с острым подвижным лицом, усеянным морщинами. Его пронзительные черные глаза смотрели цепко и придирчиво из-под седых бровей. Он опирался на посох, украшенный замысловатой резьбой.

— Мы слышали о твоих деяниях, юноша, — скрипучим голосом проговорил Велерад, в упор глядя на Ивора. — Победил в поединке одного из Внутреннего двора, Световлада. Очень впечатляет для новичка.

— Игнис уже поведал нам твою историю, — прогудел низким басом Радосвет. — Вырос среди отвергнутых, но сумел взрастить в себе редчайший дар и достичь потрясающих высот. Полагаю, ты вполне достоин принять титул Небесной Искры.

Согласен, согласен! — энергично закивал Велерад. — Пожалуй, пора провести обряд посвящения и дать этому юноше клеймо верности Сварогу. Что же мы медлим? Можно совершить ритуал прямо сейчас!

Лицо Ивора расплылось в добродушной улыбке, хотя внутри него бушевало возмущение. Как они смеют решать за него, ставить на нем клеймо, будто на домашнем скоте!

Вы оказываете мне чрезвычайную честь, мудрейшие старейшины, — мягко проговорил Ивор. — И я готов с радостью принять клеймо, чтобы доказать преданность Академии. Однако, прежде чем мы приступим к этому важному ритуалу, я хотел бы кое-что прояснить.

Ивор на мгновение задумался, прежде чем ответить старейшинам. Ему нужно было осторожно подвести их к мысли предоставить ему доступ к капсулам, не вызвав подозрений. Он сделал паузу, чтобы его слова произвели должный эффект.

— Прежде чем согласиться на клеймо, я хотел бы убедиться, что ресурсы Академии действительно помогут мне продолжить рост, — осторожно начал Ивор. — Вы видели, я и без них сумел достичь немалых высот, тренируясь в одиночестве.

— Разумеется, ресурсы Кузницы выведут твою силу на качественно новый уровень! — воскликнул Игнис. — Ты сможешь расти в разы быстрее, чем в одиночку. Если ты один достиг такого, то сложно представить, чего ты достигнешь с нашей поддержкой.

— Возможно вы правы, — с сомнением протянул Ивор. — Но мне трудно поверить, что эти капсулы настолько эффективны. Я ведь тренировался на грани жизни и смерти и закалился в суровых условиях. Что если капсулы окажутся разочарованием? Стоит ли ради них посвящать всего себя на вечное служение Сварогу?