Книга Системный Друид. Том 1, страница 130 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Мана была на исходе. Я потратил почти все, что смог расширить упорными тренировками. Повернувшись, я почувствовал легкий укол в плечо, который, впрочем, спустя секунду прострелил меня яростной болью.

Удар был тупым и горячим, словно кто-то с размаху ткнул раскалённым прутом. Наконечник арбалетного болта пробил кожу куртки, вошёл в мышцу, застрял, упёршись в кость. Я сжал зубы, подавляя рык.

Система выбросила уведомление:

Обнаружен токсин: парализующий состав (односоставной).

Токсин нейтрализован.

Односоставный яд. Простейший паралитик, рассчитанный на мана-зверей, а мой организм переварил его, как воду. «Стойкость к ядам», подарок Столетнего Ядозуба, отработала своё без осечек.

Я выдернул болт из плеча одним рывком, отбросил в сторону. Горячая и темная кровь потекла по руке, пропитывая рукав куртки.

Тигр увидел это.

Увидел, как человек, стрелявший в меня, перезаряжал арбалет у стены каньона, торопливо вкладывая новый болт в ложе.

Зверь перестал рычать.

Тишина, наступившая после рыка, была страшнее любого звука. Тигр, который секунду назад предупреждал, сотрясая воздух утробным рёвом, замолчал и двинулся вперёд мягким, текучим шагом, от которого волоски на моих руках встали дыбом.

Хищник, переставший предупреждать, был самым страшным в дикой природе. Это означало, что выжить больше нет ни одного шанса.

Арбалетчик успел поднять оружие. Но не успел нажать на спуск. Слишком медленно…

Лапа, заряженная молнией, обрушилась на него сверху. Когти пробили кожаный доспех, грудную клетку и вышли с другой стороны, оставив четыре дымящиеся борозды. Разряд прошёл через тело, и я увидел, как волосы зверолова вспыхнули ореолом искр, прежде чем он отлетел к стене каньона и ударился о камень с хрустом, который было слышно слишком хорошо даже среди дождя.

Седой следопыт побежал.

Он рванул к выходу из каньона, перепрыгивая через валуны, ныряя за выступы скалы. Опытнее других, он понял раньше: бой проигран. Его сапоги стучали по мокрому камню, руки хватались за выступы, подтягивая тело вверх по склону.

Тигр в этот же миг прыгнул.

Десять метров одним движением, серебряная дуга в грозовом воздухе. Когти впились в спину следопыта между лопатками, и молния прошла через его тело с коротким сухим треском. Седой упал лицом вниз, от ран на спине поднимался пар, смешиваясь с дождём.

Третий арбалетчик выстрелил. Болт летел прямо в голову тигра. Зверь качнулся в сторону, движение было лёгким, едва заметным, наклон головы на ширину ладони, и болт высек сноп искр из камня за его спиной. Ответный удар хвостом выбил арбалет из рук зверолова, отправив оружие в ручей. Потом челюсти сомкнулись.

Я наблюдал, привалившись к стене каньона и зажимая рану на плече. Тигр двигался так, как двигается река, обтекая камни, находя путь наименьшего сопротивления. Красота и ужас в каждом развороте серебристого тела.

Рыжебородый лидер бросил меч.

Клинок зазвенел о камни, отскочил и соскользнул в ручей. Следом полетел пояс со снаряжением, тяжёлый, гремящий склянками и инструментами. В следующую секунду лидер отряда карабкался по склону к выходу из каньона, срывая ногти о мокрый сланец, оскальзываясь и падая на колени, поднимаясь и снова карабкаясь.

Тигр стоял посреди каньона, среди тел, и смотрел, как человек уползает прочь. Один рывок, и всё было бы кончено. Расстояние для зверя, способного покрывать десять метров одним прыжком, ничего не значило.