Книга Системный Друид. Том 1, страница 146 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Ты провёл эксперимент с кристаллизацией?

— Четыре серии по пять образцов, с разной концентрацией примесей. Результаты записал, — я протянул ему лист с аккуратной таблицей. — Хольц ошибается в выводах, но его методика наблюдения безупречна. Просто у него не было доступа к достаточному количеству чистого сырья для контрольной группы.

Сорт взял лист, пробежал глазами цифры. Его брови поднимались всё выше, пока не исчезли под линией волос.

— Ты критикуешь мастера Хольца.

— Я дополняю его данные. Разница есть. Так что не надо тут, — улыбнулся я в ответ.

На самом деле с обучаемостью у меня все было в порядке, я любил это дело, но в прошлой жизни времени не хватало, а теперь, когда у меня появился второй шанс и целая уйма времени, можно было расширить свои навыки.

Алхимик смотрел на меня секунд десять, потом медленно, с видимым усилием, положил лист на прилавок и вернулся к тиглю.

— Следующую книгу возьмёшь послезавтра, — буркнул он, помешивая содержимое с удвоенной энергией. — И принеси мне три связки свежей серебрянки, у меня запасы кончаются.

К концу второй недели полки Сортового шкафа заметно поредели.

Я прочёл «Основы трансмутации», «Записки о летучих эссенциях» мастера Гервина, «Практическое руководство по ядам и противоядиям» неизвестного автора и начал рукопись самого Сорта, его рабочий журнал за последние пятнадцать лет. Каждую книгу я возвращал с пометками, вопросами и результатами собственных экспериментов, которые проводил в хижине, используя оборудование, купленное у алхимика.

Сорт отвечал на вопросы всё охотнее, иногда увлекаясь настолько, что забывал про клиентов, стоящих у прилавка. Наши разговоры затягивались на часы, переходя от конкретных рецептов к общим принципам, от принципов к теориям, от теорий к спорам, в которых я приводил данные своих экспериментов, а Сорт парировал десятилетиями практического опыта.

Однажды утром я пришёл за очередной порцией материалов и застал алхимика за написанием письма. Сорт торопливо сложил лист, увидев меня, но я успел заметить адрес: «Мастерская Коваля, Верхний город, Ольмар».

— Попросил знакомого прислать кое-что из столицы, — алхимик ответил на мой незаданный вопрос с нарочитой небрежностью. — Пару трактатов, которых у меня нет. По каталитическим реакциям и стабилизации маны в жидких средах. Для… общего развития.

Для общего развития. Я подавил улыбку. Старый хитрец заказывал книги специально для меня, хотя ни за что не признался бы в этом вслух.

Но даже запасы Сорта оказались конечны.

В один из визитов, когда я вернул последний свиток из его коллекции и положил рядом стопку исписанных листов с результатами экспериментов, алхимик долго молчал, перебирая мои записи. Потом отложил их, снял очки, протёр стёкла полой фартука и посмотрел на меня с выражением человека, осознавшего, что зверь, которого он подкармливал, вырос крупнее клетки.

— Всё, — сказал он с тяжёлым вздохом. — Больше у меня ничего нет. Ты вычитал мою библиотеку до корки, выпотрошил… нет даже препарировал мой журнал до последней страницы, и если я правильно понял твои последние записи, ты уже модифицировал половину моих рецептов с результатами, которые превышают мои собственные. Пора повышать цены в полтора раза…

Он плюхнулся на табурет и скрестил руки на груди.