Книга Системный Друид. Том 1, страница 34 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я попробовал пошевелиться.

Боль тут же напомнила о себе, рванув от левой икры к бедру. Я стиснул зубы, подавляя стон, и сел, опираясь спиной о поваленное дерево. Штанина была разорвана, ткань пропиталась засохшей сукровицей.

Я осторожно закатал грубую ткань. Зрелище было паршивым, но не смертельным. Место укуса распухло и приобрело нездоровый фиолетово-синий оттенок, кожа вокруг ранок омертвела, став похожей на старый пергамент. Токсин детеныша вызвал локальный некроз, но дальше зараза не пошла. Болотная живица и, скорее всего, перестройка организма делали свое дело.

Судя по положению солнца, я провалялся здесь почти сутки. Организм переборол кризис, пока я был в отключке. Три дня адаптации к способности «Стойкость к ядам» уже тикали, и этот укус, вероятно, стал первым жестким тестом для новой системы защиты.

Волка рядом не было. Я оглядел кустарник, прислушался к лесу, но Страж ушел, оставив меня разгребать последствия самостоятельно. Он выполнил свою часть странного, негласного договора: дал шанс выжить. Дальше — сам.

И на том спасибо, Серый.

Я заставил себя встать. Мир качнулся, перед глазами поплыли цветные круги, к горлу подкатил ком тошноты. Слабость была такая, будто из меня выкачали всю кровь, заменив её водой. Ноги дрожали, отказываясь держать вес тела.

— Соберись, Вик, — прошептал я себе под нос, пробуя голос. Он звучал хрипло, как скрежет камня о камень. — Тебе еще домой идти!

Я проверил рюкзак. Склянка с ядом Столетнего Ядозуба лежала во внутреннем кармане, завернутая в тряпицу, целая и невредимая. Это была самая главная новость. Цена, заплаченная за неё, казалась теперь вполне приемлемой.

Поправив лямки и затянув пояс потуже, я сделал первый шаг. Боль в ноге вспыхнула снова, но я загнал её на задворки сознания. Это просто сигнал повреждения, информация, которую нужно учитывать, но не повод для остановки.

Путь назад превратился в испытание воли.

Лес, который еще вчера казался мне полной загадок книгой, теперь превратился в полосу препятствий. Каждый корень, торчащий из земли, норовил подставить подножку. Каждый подъем, даже самый пологий, заставлял легкие гореть огнем, а сердце колотиться о ребра, как пойманная птица.

Я шел медленно, наступая на здоровую ногу и лишь слегка опираясь на поврежденную. Сделал подобие посоха из какой-то сломанной ветки, чтобы было проще, и отбивал ею ритм, который помогал держать темп и не свалиться в канаву.

Вокруг кипела жизнь. Где-то в кронах кричали птицы, в кустах шуршали мелкие звери, мимо пролетали жуки. Но мой мир сузился до узкой тропы под ногами. Я не смотрел по сторонам, не искал редкие травы. Вся энергия уходила на то, чтобы просто передвигать ноги.

Система пару раз пыталась подсветить полезные растения, но я игнорировал всплывающие окна. Останавливаться было нельзя. Если я сяду, то уже не встану до утра, а ночевать в лесу в таком состоянии — это верный способ стать ужином для кого-то более удачливого.

Солнце медленно ползло к закату, удлиняя тени деревьев, превращая их в черные пальцы, тянущиеся к моей тропе. Воздух становился прохладнее, сырость поднималась от земли, пробираясь под куртку.

К ручью, где я видел битву гидры, я вышел уже в сумерках. Переправа далась тяжело. Скользкие камни требовали концентрации, которой у меня почти не осталось. В какой-то момент нога соскользнула, я упал на колено, прямо в ледяную воду, и с трудом удержался от того, чтобы не окунуться с головой.