Книга Системный Друид. Том 4, страница 101 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Прощание получилось коротким. Она поднялась с валуна, забросила лук за спину и пошла вдоль берега к южной тропе. У крайней берёзы обернулась и подняла руку. Я поднял в ответ. Тёмный хвост волос мелькнул между стволами, и берег опустел.

* * *

Маркус вернулся через несколько дней. Я увидел группу с тропы у восточных дворов, когда шёл от Сорта с заказом мазей. Пятеро, нет, шестеро людей с тюками двигались по тракту со стороны Предела. Авантюристов я узнал по походке и расстановке в колонне.

Впереди шёл довольный командир отряда с полным тюком. За ним двигался Стен под тяжестью набитых подсумков. Вальтер нёс арбалет на ремне, руки оставались свободными. Коул тащил два мешка на плечах, мороз разогнал румянец по веснушчатому лицу. Чуть позади Маркуса шла высокая женщина с посохом.

Прямая спина, уверенный шаг человека, отработавшего движение годами. Виттоли на ходу оценивала крыши и встречных, подмечала следы на снегу. Она уже работала, прямо на улице.

Вечером я зашёл в дом, который Маркус снимал на краю деревни.

В общей комнате было тесно от людей и снаряжения. Маркус раскладывал кристаллы по размеру на промасленной ветоши. Стен держал кольчугу на коленях и продевал новую полоску кожи через сломанную пряжку. Вальтер стоял у стены с глиняной кружкой и, по своему обыкновению, молчал. Коул сидел у окна, подпирая голову кулаком.

Виттоли водила пальцем по расстеленному пергаменту и о чём-то тихо говорила с Маркусом, а Луна устроилась рядом с наставницей и слушала.

Серые глаза Виттоли нашли меня в дверном проёме, пока Маркус ещё считал кристаллы. Она смотрела не на лицо. Взгляд прошёл по моим запястьям с орнаментом и задержался на мозолях ладоней.

— Вик, — Маркус поднял голову от кристаллов, кивнул. — Заходи. Мастер Виттоли, это тот самый проводник, о котором я рассказывал.

Виттоли повернулась ко мне всем корпусом. Жилистая, с короткой сединой на висках. Лицо держало ровное рабочее выражение.

— Давно в Пределе? — голос женщины оказался низким, как мне и рассказывала Луна.

— С рождения, можно сказать.

— Насколько глубоко заходишь?

— Достаточно.

— Татуировки. Лесные?

Я повернул запястье, и серебристые нити орнамента ожили в полутьме комнаты.

— Вроде того, — бросил я на нее острый взгляд, но женщину это не смутило.

Виттоли слушала слова и паузы между ними, чуть наклоняя голову после каждой моей фразы. Маркус прятал усмешку за кружкой, наш разговор был сухим и коротким. Луна смотрела в сторону, то на стену, то на печку, и старалась казаться незаинтересованной; получалось у неё плохо.

— Маркус говорил, что ты знаешь Предел лучше любого из местных, — Виттоли не отвела взгляд. — И что в подземелье ты ориентируешься свободнее гильдейских разведчиков с пятилетним стажем.

— Маркус преувеличивает, — сказал я. — Иногда.

— Редко, — поправил Маркус из-за кружки.

Виттоли коротко кивнула и отложила ответ. По прищуру я видел, что она внесла меня в свою «картотеку» на потом. Это меня устраивало. При следующем разговоре вопросы станут точнее, и к ним можно готовиться заранее.

Маркус отодвинул кристаллы и поднялся.

— Выходим послезавтра на рассвете, — бросил он на всю комнату. — Отчёт и гильдейские дела ждут, снаряжение на следующий сезон само себя не закупит. Кому надо — сегодня последний вечер для стирки и ремонта.