Книга Системный Друид. Том 4, страница 109 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

«Нет, дружище. Ты делаешь смешно».

Я положил мясо на камень. Тигр подошёл, опустил голову и съел, всеми поджатыми мышцами демонстрируя, что пришёл сюда не за едой, это просто формальность. Поднял морду и снова посмотрел на меня.

Я перевёл глаза на тигрицу, после — на кабана, и вернулся к самцу. Медленно показал рукой — опустись. Убери всё лишнее.

Тигр проследил мой взгляд. Посмотрел на кабана, на самку, на меня. В янтарных глазах зажглось то, что у человека я назвал бы работой мысли — зверь переводил мои жесты на свой внутренний язык. Потом он медленно опустился рядом с подношением и лёг, вытянув передние лапы и уложив на них голову.

Разряды на шерсти выключились. Серебро перестало мерцать, шкура легла ровно, и зверь просто оставался на месте. Никого ни в чём не убеждая. Ничего не демонстрируя. Просто присутствовал.

Вот это уже было похоже на правду.

Тигрица всё ещё вылизывала лапу. Прошло время, и рыжая голова повернулась к самцу. Вылизывание остановилось. Она смотрела на него так, как я бы не рискнул толковать вслух, но равнодушия в этом взгляде стало меньше. Гораздо меньше.

Луна стояла у края кустарника, прижимая лук к груди. Не шевелилась и дышала мелко, чтобы не выдать себя, а глаза её перебегали от одного тигра к другому с детской жадностью. Такого в бестиариях не печатали.

Громовая тигрица встала и двинулась к Луне, а не к тигру. Пошла медленно, с остановками, низко опустив голову и принюхиваясь к воздуху с каждым шагом. Луна побледнела, но с места не сдвинулась — и это было правильно. Я стоял рядом, готовый вмешаться, хотя уже знал, что не понадобится.

Самка подошла вплотную и осмотрела Луну деловито и спокойно, как осматривают нечто незнакомое, но принесённое тем, кому доверяешь. Я понимал, что она делает. Тигрица помнила, кто открыл клетку с рунными решётками в замке де Валлуа. Раз я привёл сюда эту девушку — значит, она под моим присмотром, вопросов больше нет. Хищница ткнулась мордой в рукав Луны, коротко фыркнула и отошла обратно к своему краю площадки, потеряв к девушке всякий интерес.

Луна выдохнула так тихо, что звук растворился в шорохе ветра. Пальцы её побелели на древке лука.

Мы уходили от скал молча. Луна заговорила, только когда тропа увела нас обратно в ельник и площадка скрылась за деревьями.

— Я читала в Академии, — голос у неё чуть дрожал, и она справлялась с бурей эмоций на ходу, — что мана-звери четвёртого ранга обладают интеллектом на уровне способного ребёнка. Базовые эмоции и территориальные инстинкты, поверх которых встроены охотничьи стратегии. Описания занимают полстраницы в бестиарии. Несколько строк параметров, ядро, стихия, уровень угрозы и рекомендации по отлову.

Она замолчала и обернулась назад, туда, откуда мы пришли.

— А там зверь ухаживает за самкой. Старается и ошибается, пробует снова. У него есть гордость и неуверенность, и он слушает тебя, потому что ты для него авторитет. В полстраницы бестиария такое не уместишь. Здесь целая жизнь, про которую Академия молчит. Только непонятно, почему они это делают, или это доступно только таким, как ты, кто понимает лес и его обитателей?

Я шёл рядом и молчал. Говорить было нечего, Луна сама пришла к выводу, к которому я в прошлой жизни приходил годами, наблюдая за зверями в естественной среде. Учебники описывают виды, но личности открываются только в поле, и никакая таблица ядер и стихий их не заменит.