Книга Системный Друид. Том 4, страница 6 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Коул был его другом, напарником, с которым он делил лагерь и прикрывал спину, и этого было достаточно, чтобы не проигнорировать подобное.

Дейл убрал нож в чехол и двинулся следом. Он шёл легко, привычным скользящим шагом, и снег скрипел под подошвами еле слышно.

Переулок встретил его полумраком и запахом сырого дерева. Парень стоял у забора спиной к входу и обернулся рывком на звук шагов, быстро, слишком быстро для обычного деревенского увальня. Руки пришли в движение мгновенно, одна к ножу, вторая вперёд, блокируя линию атаки.

— Ты кто такой? — Дейл остановился в трёх шагах, расставив ноги шире, уронив руки вдоль тела. Поза расслабленная, но вес смещён на переднюю ногу, готовый к рывку в любой момент. — И чего тебе нужно от Коула?

Гарет смерил его взглядом. Молодой, жилистый, при оружии, двигается уверенно. Ещё один чужак.

— Мне плевать на твоего Коула, — голос Гарета вышел хриплым и низким, тяжелее, чем три месяца назад, потому что «Корень силы» изменил и связки. — Пшёл вон из моего переулка.

Дейл наклонил голову, оценивая. Деревенский бугай с ножом и паршивыми манерами. Ничего нового, таких он видел в каждом городке между Кайнримом и Бродами. Но скорость, с которой тот развернулся, и стойка, пусть грубая, сырая, говорили о подготовке.

— Из твоего, значит, — Дейл усмехнулся тонкой злой улыбкой, какая появлялась у него всякий раз, когда скука обещала закончиться. — А рожу перекосило из-за Коула или из-за девки?

Слова оказались именно тем, что Гарету было нужно, чтобы перестать считать и начать действовать.

Он ударил первым, коротко, от бедра, целя в корпус. Дейл качнулся в сторону, пропуская кулак мимо рёбер, и ответил на автомате, врезав костяшками по скуле. Голова Гарета мотнулась, однако он устоял, сместился вправо и тяжело двинул локтем навстречу. Локоть пришёлся Дейлу в плечо, и авантюрист отлетел к стене, ударившись спиной о брёвна. Деревенский бил значительно сильнее, чем выглядел, и этого молодой авантюрист не ожидал.

Дейл оттолкнулся от стены и перехватил следующий удар на предплечье, развернул корпус, выбрасывая свой контрудар в рёбра, и почувствовал, как кулак упёрся в пружинистую мышечную массу, погасившую энергию. Гарет хекнул, выдержал, и они сцепились в ближнем бою, упираясь друг в друга плечами, толкаясь, пытаясь подсечь.

Возня длилась секунд пять. Потом оба разошлись, тяжело дыша, и посмотрели друг на друга с одинаковым настороженным уважением.

Гарет сплюнул кровь из разбитой губы. Дейл потёр ушибленное плечо.

Снег падал на волосы и плечи обоих, оседал на ресницах и таял на разгорячённой коже. В переулке пахло сырым деревом и железом от кузницы. Пауза затягивалась, и по мере того, как адреналин отступал и уступал место рассудку, направление разговора менялось. Гарет видел перед собой парня с быстрыми кулаками и подготовкой, которую в деревне получить невозможно. Дейл видел бугая, который бил серьёзно и двигался быстрее любого крестьянина из тех, что ему встречались.

Для обоих это было необычно и выбивалось из привычной картины мира.

— Ты деревенский? Что-то не видел тебя раньше, — настороженно спросил Дейл, по-прежнему удерживая дистанцию.

— Уезжал, но теперь вернулся.

— Откуда такие умения? — Дейл потрогал ушибленное плечо повторно и скривился.